Essen. Vom 7. bis 13. April gastiert die Equitana wieder in Essen. In diesem Jahr feiert große Pferdesportmesse ihren 50. Geburtstag.

Alle zwei Jahre hört man Wiehern und das Getrappel Hunderter Hufe auf dem Essener Messegelände. Der Duft von frischem Stroh liegt in der Luft und der Besucherstrom scheint neun Tage lang nicht abzureißen. Wenn die Equitana in der Stadt ist, steht die Welt der Pferdefreunde Kopf. Nach einem Jahr coronabedingter Pause kehrt die große Reitsport-Messe nun zurück – allerdings in einem deutlich kleineren Rahmen.

Vom 7. bis 13. April ziehen die Pferde in die Messehallen ein. Und schon beim Datum dürfte so manch ein Equitana-Urgestein stutzig werden. Normalerweise sind es nicht nur sieben, sondern neun Tage. Dafür streift die Messe an den letzten drei Tagen noch den Beginn der Osterferien in NRW. Coronabedingt reisen weniger Aussteller an als beim letzten Mal. Ein Blick auf die Webseite verrät, dass es in diesem Jahr rund 450 sind – 2019 waren es knapp 300 mehr.

Für jeden was dabei

All das dürfte die Vorfreude der Pferde-Fans jedoch nicht schmälern. Und in gewohnter Manier sind die Messe-Tage mit einem bunten Rahmenprogramm gefüllt. Los geht es schon am Donnerstag mit einem Highlight am Abend im großen Ring (19.30 Uhr). Am Westerntag kommt ein ganz besonderer Gast auf die Equitana: Bernd Hackl, der sich in der Vox-Serie „Die Pferdeprofis“ um schwierige Rösser und ihre Besitzer kümmert.

Um die richtige Kommunikation zwischen Mensch und Tier geht es auch einen Tag später. Dann dreht sich alles um das Thema „Horsemanship“, also einer engen und fairen Beziehung zwischen Reiter und Pferd. Das Wochenende ist schlicht „Equitana Weekend“ betitelt – was genau sich dahinter verbirgt, können Besucher vor Ort erkunden.

Olympiasiegerin Ingrid Klimke kommt zu Besuch

Mit einem weiteren Gast-Highlight startet die Equitana in die neue Messewoche. Olympiasiegerin Ingrid Klimke teilt ab 20 Uhr ihre Erfahrungen mit den Besuchern. Tagsüber dreht sich alles um die Ausbildung von Nachwuchsreitern und Pferden sowie dem Fahrsport.

Am Dienstag widmet sich die Equitana den Themen Dressur, Vielseitigkeit und Zucht. In den kleinen und großen Ringen finden dazu über den Tag verteilt verschiedene Vorführungen statt. Der letzte Tag der großen Pferdesportmesse gehört den Kindern und Familien, die in die weite Welt des Reitsport hineinschnuppern wollen.

Hat der Nachwuchs erstmal Reitstallluft geschnuppert, dauert es nicht lange, bis eigene Bürsten, ein eigenes Halfter und natürlich auch solch wichtige Dinge wie ein eigener Reithelm angeschafft werden müssen. Was für ein Glück, dass die Equitana auch die Shoppinglust befriedigt. An zahlreichen Ständen kann nach Herzenslust gestöbert werden.

Der erste Cowboy in Essen

Stand an Stand – das war vor 50 Jahren, als die Equitana zum ersten Mal Pferdefreunde nach Essen lockte, noch anders. Aus der Taufe wurde die Messe am 27. April 1972 gehoben. Damals hallte das Hufgetrappel durch fünf Hallen, insgesamt präsentierten sich 170 Aussteller den Besuchern. Die dürften nicht schlecht gestaunt haben, als plötzlich ein waschechter Cowboy am Kaffeestand lehnte. Die Herren mit den derben Stiefeln und breitkrempigen Hüten galoppierten zu der Zeit nämlich nur über die Kinoleinwand und nicht durch die Essener Messehallen.

Im Laufe der Equitana-Geschichte gab es nicht nur hohen Besuch aus dem Wilden Westen – auch gekrönte Häupter besuchten Essen. 1987 flanierte Prinzessin Anne über die Messe. Die Tochter von Königin Elizabeth II. war selbst begeisterte Vielseitigkeitsreiterin. 2005 schlenderte Kronprinzessin Victoria aus Schweden durch die Hallen.

Zwar wird der 50. Geburtstag in diesem Jahr nicht mit royalem Besuch gefeiert, dafür aber mit rund 700 tierischen Gästen. Außerdem findet an drei Abenden die beliebte Hop-Top-Show statt. Die ist immerhin auch seit 30 Jahren fester Bestandteil der Equitana und lässt dieses Mal unter dem Namen „Rhapsody“ die vergangenen Show-Highlights Revue passieren. Im Ehrenjahr der Equitana wird es also nicht langweilig.

Die Infos zur Messe

Termin: 7.-13.4., täglich 10-19 Uhr, Messe, Messeplatz 1, Essen. Tagestickets gibt’s für 23 € (Wochenende 27 €), Ki. 6-15 J. 14 € (Wochenende 16 €). Karten für die Abendshows ab ca. 25 €. Verkaufnur online, es gibt keine Tageskasse.

Die genauen Hygieneregeln für die Equitana stehen noch nicht fest. Mehr Infos und Tickets auf www.equitana.com.