Die Ligen am Nordrhein enden am 4. Mai – die 3. Liga erst am 25. Mai. Da stellt sich die Frage: Wann soll die Relegation stattfinden?
Spannung ist eine schöne Sache – gerade im Sport. Die Verantwortlichen des vor knapp einem Jahr gegründeten Handball-Verbandes Nordrhein hätten sich aber wohl lieber etwas weniger Spannung in der 3. Liga gewünscht. Zwar steht diese Spielklasse unter der Ägide des Deutschen Handball-Bundes, doch ihr Ausgang – genauer: die Zahl der Nordrhein-Absteiger aus der Drittklassigkeit – hat maßgeblichen Einfluss auf die Ligenreform, die der HNR zur neuen Saison vollzieht, an deren Ende die Landesliga verschwinden wird und dafür mehr Gruppen auf Ober- und Verbandsliga-Ebene eingerichtet werden.
Da die bisherigen Ligen und ihre Gruppen im Zuge der Reform nach ihrer bisherigen Zugehörigkeit zum Nieder- oder Mittelrhein getrennt betrachtet werden, gibt es zwei entscheidende Kriterien dafür, welches der Auf- und Abstiegsszenarien, die der HNR durch ein 81-seitiges (!) PDF-File per Zahlenspiegel erläutert, nun auch wirklich greift. Das sind einerseits die Anzahl der Nordrhein-Absteiger aus der 3. Liga – und dann die Anzahl der Niederrhein-Absteiger aus der Regionalliga.
Drei Absteiger aus der 3. Liga
Und was hat das nun mit der Spannung in der 3. Liga zu tun? Nach aktuellem Stand können „nur“ noch drei Nordrhein-Teams absteigen. Vier hätten es werden können, wenn der VfL Gummersbach II in der Staffel Nordwest ins Straucheln geraten wäre. Davon ist das Team aber weit entfernt. Bleiben die Teams in der Staffel Südwest: Aktuell steht der TV Aldekerk auf einem der drei Abstiegsplätze – allerdings liegen zwischen Rang zehn und 16 gerade einmal zwei Pluspunkte Unterschied. Damit sind auch die Bergischen Panther und Interaktiv Düsseldorf-Ratingen noch mitten in der Verlosung.
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Besonders kniffelig wird es nun durch folgende Regelung: Je nach Anzahl der Aufsteiger und Absteiger könnte es sowohl in der Verbandsliga als auch in der Landesliga zu Relegationsspielen kommen. Das könnten beispielsweise – je nachdem – in der Verbandsliga die Fünften, Sechsten oder Siebten sein. Von der Regionalliga bis zur Landesliga endet die Saison am 4. Mai. Die 3. Liga spielt jedoch noch bis zum 25. Mai. Findet die Relegation also erst einen Monat (!) nach dem Ende der regulären Saison statt? Oder werden vorsorglich alle denkbaren Relegationsspiele durchgeführt? Das wollen die HNR-Verantwortlichen nun zeitnah festlegen.
Was passiert bei Drittliga-Verzicht?
Einfach ist es nur in der Regional- und Oberliga. Aus der Oberliga steigt eine Mannschaft auf und zwei ab. Aus der Regionalliga steigt mindestens eine Mannschaft ab. Die Anzahl der Nordrhein-Absteiger erhöht die Anzahl der Regionalliga-Absteiger entsprechend. Maximal könnte es also vier Regionalligisten erwischen. Kleines Problem am Rande: Was passiert eigentlich, wenn kein Regionalligist den Sprung in die 3. Liga wagt oder nicht in der Lage ist, die wirtschaftlichen Voraussetzungen zu erfüllen? Gute Frage, oder? Doch dieser Fall ist in dem 81-seitigen Zahlenspiegel nicht vorgesehen.