Natur kann zugleich lehrreich und unterhaltsam sein. Und man kann mit ihr Geld verdienen - wenn man es richtig anstellt. Johannes Mock , Deutschlandchef von Europas größtem Betreiber von Freizeitattraktionen, Merlin Entertainments, hat da reichlich Erfahrung. Sieben Sea-Life-Aquarien betreibt die Gruppe in Deutschland, dazu die Gruselshow Hamburg Dungeon in der Speicherstadt. Jetzt soll der gebürtige Kölner Mock von Hamburg aus die europaweite Expansion vorantreiben - eine Aufgabe, die der 40 Jahre alte Wahl-Hamburger mit viel Begeisterung angeht.

"Früher habe ich in einem Naturpark gearbeitet, danach Windmühlen verkauft. Jetzt gibt es für mich nichts Schöneres, als die leuchtenden Augen der Kinder vor unseren Aquarien zu sehen", sagt er. Seit sechs Jahren wohnt er schon in der Hansestadt, "mitten auf dem Kiez, an der Reeperbahn, im sechsten Stock, ohne Aufzug - das hält mich körperlich fit". Überhaupt: Das Leben auf St. Pauli, diesem "schrägen Viertel", gefällt ihm gut. "Hier sind die Leute ausgesprochen tolerant, es gibt klasse Theater und Kabaretts, und man kann rund um die Uhr einkaufen."

Sein ständiger Begleiter heißt Socks. Die fünfjährige Ridgeback-Hündin sitzt tagsüber sogar mit im Büro. Und auch auf den Geschäftsreisen ist sie immer dabei. "Sie kennt mittlerweile alle deutschen Hotelketten", amüsiert sich Mock.