Gegen den HSV wolle der Führungsspieler wieder zu 100 Prozent Leistungsstärke finden, kündigt er an. Personell stehen den Hamburgern wieder mehr Alternativen zur Verfügung.

Hamburg/Gelsenkirchen. Die Vorfreude nach der von Verletzungen und Zukunftsdebatten geprägten Winterpause könnte in Hamburg durchaus größer sein. Die Sorge, der aktuell auf Platz 14 stehende HSV könnte in akute Abstiegsnöte geraten, wächst. Mit Schalke 04 reist am Sonntag (17.30 Uhr/Sky und im Liveticker auf abendblatt.de) zum Rückrundenauftakt zudem gleich ein Schwergewicht nach Hamburg, weshalb die Hoffnungen auf einen erfolgreichen Start gering sind. Doch Schalkes Führungsfigur Kevin-Prince Boateng warnt nun vor dem angeschlagenen Boxer HSV: „Die Hamburger haben nach der Hinrunde einiges gutzumachen, deshalb erwarte ich einen hochmotivierten Gegner“, erklärte der Mittelfeldprofi.

Boateng, der sich zuletzt immer wieder mit Verletzungsproblemen plagte, fiebert dem Start am Sonntag entgegen. „Ich fühle mich sehr gut und sehe mich bei 99 Prozent. In Hamburg kommt das fehlende Prozent noch hinzu“, kündigte er eine Topleistung an.

Die Schalker müssen möglicherweise beim HSV auf Benedikt Höwedes verzichten. Der Kapitän hat am Freitag wegen eines Magen-Darm-Virus eine Trainingspause eingelegt. Ob Höwedes bis Sonntag wieder fit wird, ist noch nicht abzusehen. Sicher ist aber, dass der rund fünf Monate verletzte Klaas Jan-Huntelaar und Kyriakos Papadopoulos mit nach Hamburg reisen.

Beim HSV hat sich die personelle Lage wieder etwas entspannt. Mit Tolgay Arslan, Heiko Westermann und Dennis Diekmeier stehen drei zuletzt ausgefallene Akteure wieder zur Verfügung. Auch Marcell Jansen konnte nach einem grippalen Infekt wieder mit dem Lauftraining beginnen. Mit Stürmer Ola John, dessen Chancen auf ein Startelfdebüt hoch sind, und Mittelfeldspieler Ouasim Boy stehen HSV-Trainer Bert van Marwijk weitere Alternativen zur Verfügung.

„Schalke ist ein schwerer Gegner und wir haben lange und hart auf dieses Spiel hingearbeitet. Das Trainingslager lief hervorragend, auch wenn nicht alle Spieler alle Einheiten machen konnten, stehen wir gut da und haben gute Chancen am Sonntag zu gewinnen“, zeigte sich van Marwijk optimistisch.