Tampa. Der langjährige Angriffsspieler wird offenbar Opfer eines Raubmords. Er selbst stand kurz vor einer Verurteilung.

Der langjährige Footballprofi Donald „Reche“ Caldwell ist in seiner Heimatstadt Tampa im US-Bundesstaat Florida erschossen worden. Der frühere Wide Receiver, der in der US-Liga NFL insgesamt sechs Jahre für die San Diego Chargers (heute Los Angeles Chargers), die New England Patriots und die Washington Redskins spielte, wurde 41 Jahre alt.

„Wir sind tieftraurig über den Tod des ehemaligen Patriots-Spielers Reche Caldwell. Unsere Gedanken und Gebete gelten seiner Familie und seinen Freunden“, teilten die New England Patriots bei Twitter mit. Auch Caldwells College-Team Florida Gators zeigte sich bestürzt.

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Deborah Caldwell hatte zuvor den Tod ihres Sohnes dem Klatsch-Portal TMZ bestätigt. Die Polizei gab gegenüber dem Sender ESPN an, dass es einen Mord gegeben habe, nannte den Namen des Opfers aber nicht. Die Tragödie ereignete sich am Sonnabend. Laut Medienberichten soll Caldwell in seinem Haus Opfer von Räubern geworden sein.

Caldwell vor Verurteilung wegen Betrugs

Caldwell war im vergangenen Dezember zusammen mit weiteren früheren NFL-Spielern wegen des Verdachts des gemeinschaftlichen Betrugs im Gesundheitswesen angeklagt worden. Am 23. Januar dieses Jahres hatte er sich schuldig bekannt. Das Urteil sollte in diesem Monat gefällt werden.