Indian Wells. 39 Jahre altem Hamburger wird zum endgültigen Karriereende in Indian Wells noch einmal die ganz große Bühne bereitet.

Nun also doch: Nach mehr als sieben Monaten ohne offizielles Spiel hat der ehemalige Weltranglistenzweite Tommy Haas seine Tenniskarriere für beendet erklärt. Der 39-Jährige verkündete seine Entscheidung am Donnerstag am Rande des ATP-Turniers von Indian Wells, dessen Direktor er ist, auf dem Centre Court nach dem Viertelfinalsieg seines Freundes Roger Federer gegen den Südkoreaner Chung Hyeon.

Zum Abschied ließ sich Haas von Federer noch einmal feste drücken
Zum Abschied ließ sich Haas von Federer noch einmal feste drücken © dpa

"Ich bin glücklich, dass ich mehr als zwei Jahrzehnte lang professionell Tennis spielen konnte", sagte Haas unter den Augen der Legenden Rod Laver und Pete Sampras: "Der Sport gab mir wertvolle Freundschaften, die Chance, die Welt zu bereisen, und die Möglichkeit, unglaubliche Erinnerungen zu schaffen. Er hat mir auch gezeigt, was es bedeutet, Herausforderungen zu meistern, sich zu wehren und sie zu überwinden."

Der Erklärung des gebürtigen Hamburgers ging ein Video mit Karriere-Höhepunkten voraus, das über die Videoleinwand ausgestrahlt wurde. Haas, der am 3. April 40 Jahre alt wird, dankte weiter seiner Familie für "all die Liebe und Unterstützung, die sie mir über die Jahre gegeben haben. Und an die Fans, vielen Dank, dass Sie mich während meiner gesamten Karriere angefeuert haben."

Auch Toni Kroos verneigte sich noch einmal vor Haas. "Ein Typ und überragender Spieler beendet seine Karriere. Chapeau“, twitterte der Fußball-Nationalspieler von Real Madrid.

Operationen warfen Haas immer wieder zurück

Zuletzt hatte es einige Verwirrung um Haas' Zukunft auf der ATP-Tour gegeben. "Es ist durchaus möglich, dass mein Sieg gegen Roger Federer im Juni 2017 in Stuttgart mein letzter Sieg im Einzel und mein Spiel gegen Jan-Lennard Struff im August 2017 in Kitzbühel mein letztes Einzelspiel auf der ATP-Tour war", hatte Haas Mitte Februar der kalifornischen Zeitung Desert Sun gesagt.

Daraufhin hatten viele Medien vom Karriereende der ehemaligen Nummer zwei berichtet. Haas' Management dementierte und erklärte, der Rechtshänder wolle sich "die Möglichkeit offenhalten, nochmals auf der ATP-Tour im Doppelwettbewerb anzutreten". Außerdem plane Haas einige Showmatches und die Teilnahme an der amerikanischen Champions Tour.

Haas gewann in seiner Karriere 15 Titel auf der Profitour und olympisches Silber 2000 in Sydney. Ein Grand-Slam-Titel blieb ihm verwehrt. Insgesamt neun Operationen, davon vier an der rechten Schulter, warfen ihn immer wieder zurück. Seit Jahren lebt Haas in den USA, ist mit der Schauspielerin Sara Foster verlobt und hat mit ihr zwei Töchter.