Der deutsche Nationalspieler Lars Bender verlängert beim diesjährigen Champions League-Achtelfinalisten vorzeitig um zwei Jahre bis 2017.

Leverkusen. Mittelfeldspieler Lars Bender hat seinen Vertrag beim Fußball-Bundesligisten Bayer Leverkusen vorzeitig um zwei Jahre bis 30. Juni 2017 verlängert. „Ich bin glücklich und zufrieden. Bayer 04 Leverkusen ist der richtige Verein für meine weitere sportliche Entwicklung“, sagte der viermalige Fußball-Nationalspieler. Er war 2009 vom Zweitligisten 1860 München nach Leverkusen gewechselt und gehört im Team von Trainer Robin Dutt mittlerweile zur festen Größe. Trotz großer Konkurrenz auf seiner Position, u.a. Michael Ballack und Simon Rolfes, gehörte Bender in bisher 25 von 26 Saisonspielen zur Startelf. Am letzten Spieltag gegen Borussia Mönchengladbach fehlte der defensive Mittelfeldspieler wegen eines Muskelbündelrisses. Leverkusen verlor die Partie durch Tore von Marco Reus und Igor de Camargo mit 2:1.

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Bayer-Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser bezeichnete den 22 Jahre alten Mittelfeldspieler als einen der Eckpfeiler für die Weiterentwicklung des Teams: „Lars Bender ist ein Musterprofi mit sehr großem Potenzial. Er ist mit seinen jungen Jahren schon heute Leistungsträger und Führungsspieler.“ (dpa/abendblatt.de)