Wedel. US-Basketballer Harrison Cleary verstärkt Wedeler Zweitliga-Mannschaft. So viele Spieler sind bisher im Rist-Kader 2022/23.

An der University of Minnesota Crookston hat sich der US-Basketballer Harrison Cleary einst einen hervorragenden Ruf erworben, musste dann in Spanien Rückschläge verkraften und will nun in Kürze in Wedel neu angreifen. Seine sportliche Karriere soll in der 2. Bundesliga Pro B wieder in Schwung kommen.

Die Verpflichtung des 24-jährigen Clearys verknüpfen die Verantwortlichen des SC Rist mit hohen Erwartungen. „Cleary ist ganz klar jemand, der das Spiel, das Tempo, die Aktionen und alles drumherum gestalten kann“, sagt Rist-Trainer Stephan Blode.

SC Rist verpflichtet Basketballer aus den USA

Der Coach und auch Sportdirektor Christoph Roquette legten sich trotz der großen Auswahl an Spielern, die jedes Jahr aus dem Basketball-Mutterland USA auf den Markt drängen, schnell auf Cleary fest. Denn: Der 1,85 Meter große US-Amerikaner kann das Spiel lenken und Nebenmänner in Szene setzen, hat aber ebenso bewiesen, dass er auch selbst ein zuverlässiger Punktesammler ist.

In der Vorsaison hatten die Wedeler Verantwortlichen mit Jordan Walker – ebenfalls US-Spieler – einen richtigen Glücksgriff getätigt. Roquette zweifelte nach Saisonende sogar an, ob jemals wieder solch ein Leistungsträger im Rist-Trikot spielen werde. Der Shooting Guard – der auch im Aufbau eingesetzt werden konnte – hatte eine Traumbilanz von 20,7 Punkten im Schnitt pro Spiel und versetzte mit seiner Dynamik und Athletik sowie seiner Einsatzbereitschaft Mitspieler und Fans am Steinberg regelmäßig ins Staunen. Er spielt kommende Serie bei Okapi Aalst (Belgien).

Nun soll Cleary in Walkers Fußstapfen treten und zu einem dominierenden Rist-Spieler werden. „Wir erwarten von Cleary, dass er ein Kreativspieler für uns wird – nicht der einzige, aber auf jeden Fall ein Kreativfixpunkt in der Offensive. Defensiv sind die Erwartungen an alle immer die gleichen: Sie sollen hart verteidigen und das Konzept haargenau umsetzen“, ergänzt Blode.

Sprungbrett SC Rist soll wieder von einem US-Amerikaner genutzt werden

Und gleichzeitig galt es einen Mann zu finden, der sich beweisen will und das Sprungbrett SC Rist – wie schon mehrere Landsleute vor ihm – schwungvoll nutzen möchte, um sich für nachfolgend höhere Aufgaben zu empfehlen.

„Wir haben ihn überzeugen können, dass es bei uns der richtige Zeitpunkt und der richtige Ort für ihn ist, seine Karriere in gute Bahnen zu bringen“, sagt Roquette. Clearys ansprechende Leistungen in der LEB Plata (15,1 Punkte, 3 Rebounds, 2,1 Assists, Dreierquote: 45,7 Prozent) wurden in der vergangenen Saison nach sieben Spielen unterbrochen, als es den Amerikaner im November an der Schulter erwischte und er deshalb nicht mehr für den Drittligisten CD Carbajosa auflaufen konnte.

Auch sein erstes Jahr als Profi, die Saison 2020/21, verlief nicht wie gewünscht. Clearys gute Leistungen und seine begeisternden Statistiken, die er von 2016 bis 2020 an der University of Minnesota Crookston (NCAA Division 2) erbracht hatte, katapultierten den US-Amerikaner gleich in die zweite spanische Liga, LEB Oro. Fast 27 Zähler im Schnitt, gut vier Assists, eine Freiwurfquote von 91 Prozent – Zahlen aus der Saison 2019/20 – waren gute Gründe.

Doch anschließend bei Tau Castelló und dann bei CB Almansa kam Cleary in Spaniens zweiter Liga nicht richtig zum Zuge. „Die spanischen Ligen sind noch mal einen Tick besser als die deutschen“, so der Rist-Sportchef. „Wir brauchen Leute, die jung und hungrig sind. Uns hat überzeugt, dass er nicht gleich abgehauen ist, sondern es weiter probiert hat“, so der Wedeler Sportchef über den Neuzugang. „Ich glaube, er wird ein toller Spieler für uns sein. Aber ich denke auch, dass Cleary herkommen wird und etwas zu beweisen hat“, meint Blode.

Rist-Basketballer werden künftig von „Kuba“ Hanzalek verstärkt

Ein weiterer Neuzugang kommt aus Ehingen vom Pro-A-Absteiger nach Wedel. Die Chancen stehen gut, dass Jakob „Kuba“ Hanzalek seine Leistung auch eine Liga tiefer bei den Rist-Basketballern zeigen wird. Schließlich ist er in Hallen bundesweit bereits vielen ein Begriff und will nun auch das Wedeler Fachpublikum überzeugen.

„Er ist einerseits ein Spieler, der schon Pro-A-Erfahrung gesammelt hat und schon die Pro-A-Geschwindigkeit und -physis kennt. Andererseits ist er ein junger Spieler, der auch noch Entwicklungspotenzial hat“, sagt Rist-Trainer Blode über den neuen 19 Jahre alten Spieler im Wedeler Kader. Der 1,88 Meter große Hanzalek bekam reichlich Einsatzzeit bei seinem ehemaligen Arbeitgeber. Die Statistik wies für ihn in der Saison 2021/22 knapp 18 Minuten Einsatzzeit und 5,1 Punkte pro Spiel aus.

„Kuba kann die Positionen eins und zwei spielen, er ist noch jung, war in Ulm und Ehingen“, sagt Roquette. Spieler, die sowohl Point Guard als auch Shooting Guard spielen können, werden Combo-Guards genannt. Der Sportchef baut darauf, dass Hanzalek als junger Spieler die Chance nutzt, eine weitere Entwicklungsstufe zu zünden. „Wir haben ihm gezeigt, was wir hier machen, wie wir arbeiten und wie wir mit den jungen Leuten vorgehen“, erläutert der Sportchef.

Der bisherige Kader 2022/23: Harrison Cleary, Jakob Hanzalek, Linus Hoffmann, Moritz Kröger, Leif Möller, Nikola Sredojevic.