Drei Jahre sollen in Modellregionen jeweils bis zu 500 Langzeitarbeitslose zwischen 25 und 50 Jahren gemeinnützig tätig sein. Insgesamt sollen 33 000 Menschen so einen Job finden.

Die Wochenarbeitszeit der Bürgerarbeiter soll 30 oder 20 Stunden betragen. Als Bruttolohn sind dafür 900, beziehungsweise 600 Euro monatlich vorgesehen. Sozialabgaben, (außer Arbeitslosenversicherung) zahlen die Teilnehmer selbst.

Das Konzept "Bürgerarbeit" wurde 2006 in Sachsen-Anhalt erfolgreich getestet.