Ausdehnung Das BiospährenreservatNiedersächsische Elbtalaue reicht von Hohnstorf bei Lauenburg bis nach Schnackenburg beiderseits der Elbe auf einer Strecke von etwa 90 Flusskilometern.
Zugehörigkeit Im Landkreis Lüneburg sind die Lüneburger Elbmarsch und das Amt Neuhaus Teil des Schutzgebiets. Im Landkreis Lüchow-Dannenberg die Gartower und die Dannenberger Elbmarsch.
Fläche 57 000 Hektar umfasst das gesamte Gebiet, 34 000 Hektar davon sind EU-Vogelschutzgebiet.
Bedeutung Die Elbtalaue gilt als Areal von herausragender Bedeutung für den Arten- und Biotopschutz. Besonders viele seltene und gefährdete Tier- und Pflanzenarten sind hier zuhause. Die jahrzehntelange Randlage im deutsch-deutschen Grenzgebiet mit geringer Bevölkerungsdichte begünstigte ihre Ansiedlung und ihren Verbleib in diesem Abschnitt der Elbe.
Politischer Schutz Durch einstimmigen Beschluss des niedersächsischen Landtages vom 23. Oktober 2002 wurde die Elbtalaue zum ersten Biosphärenreservat bundesweit. Die Biosphärenreservatsverwaltung sitzt in Hitzacker, das Informationszentrum ist im Elbschloss Bleckede.
