Einigen Kennzahlen aus einer Untersuchung aller 440 deutschen Kreise und kreisfreien Städte zeigen, wie groß die Diskrepanzen in den Lebensumständen innerhalb Deutschlands sein können. Beispiele:

Unter 20-Jährige (in % der Gesamtbevölkerung): Die Spanne reicht von 16,23 im sächsischen Chemnitz bis 28,63 im niedersächsischen Cloppenburg.

Frauenanteil (Anzahl der Frauen je 100 Männer): Schlusslicht ist Uecker-Randow (Mecklenburg-Vorpommern) mit 76, Spitzenreiter Heidelberg mit 122.

Kaufkraft (Durchschnitt aller Nettoeinkünfte pro Kopf 2003): Oben liegt der hessische Hochtaunuskreis mit 23 800 Euro, unten Demmin (MV) mit 10 500 Euro.

Bruttoinlandsprodukt (pro Kopf, Mittelwerte der Jahre 1999 bis 2001): Die Spanne reicht von 10 800 Euro im Mittleren Erzgebirgskreis (Sachsen) bis 75 400 Euro im Landkreis München.