Hamburger Chöre, die begeistern (Teil 5): Die Hamburger Singakademie wurde bereits 1819 gegründet. Zu ihren Repertoire gehören zeitgenössische Werke ebenso wie Klassiker von Händelund Brahms.

Hamburg Singen ist nicht allein Wohlgefühl im Hier und Jetzt, Singen ist auch gelebte Geschichte. Vor allem beim ältesten aktiven, gemischten Chor der Hansestadt, der Singakademie Hamburg. 1819 gegründet als Gesellschaft der Freunde religiösen Gesangs, trägt das Ensemble seit 1844 seinen heutigen Namen. Traditionsreiche Familien wie die Mönckebergs und Sievekings ertüchtigten sich künstlerisch in klangvoller Runde. Nachzulesen sind derlei Fakten in einer derzeit vierbändigen, handgeschriebenen Chronik, die in der Staatsbibliothek aufbewahrt wird. Weitergeführt wird dieses Chor-Tagebuch von Ulrike Marschner-Ruthof. Die feinsinnige Frau mit dem kurzen grauen Haar und dem wachen Blick, die seit 1971 als Sopran in der Singakademie mitwirkt, ist praktischerweise Diplom-Bibliothekarin. Gern schmökert die 64-Jährige ab und an in den alten Aufzeichnungen. Sie liest von Konzerten, Reisen und Chorleiterwechseln. Mit wie viel Stimmen ein Vorstand gewählt, wo nach der Probe getrunken wurde.

„Die knapp 200 Jahre habe ich aber beim Singen nicht ständig vor Augen, sonst kommt man nicht voran“, sagt Marschner-Ruthof entschlossen. Es ist kurz vor der Probe im Gemeindehaus in der Stellinger Melanchthonstraße. Der Saal atmet 50er-Jahre-Charme. Kugelige Lampen unter hoher Decke. Eine Bühne mit samtrotem Vorhang vorne, eine holzverkleidete Wand hinten. Weiße Lochgardinen vor den Fenstern. Rosemarie Walter, die seit 1994 im Sopran singt, pflichtet ihrer Chorkollegin bei: „Wir sind zwar klassischen Werken verbunden, aber wir richten den Blick auch nach vorne, hin zu zeitgenössischen Komponisten“, erklärt die lebenslustige 63-Jährige, die lange als Verlagssekretärin gearbeitet hat. Auf der Webseite verkündet die Singakademie ihre Haltung zur eigenen Historie mit einer gewissen Selbstironie: „Wir haben eine lange Tradition. Aber das stört nicht!“ Stimmt.

Beim Einsingen machen sich die 45 Mitglieder erst mal locker. Dehnen. Das Gesicht massieren. Mit einem „Wihihihi“ den Kiefer lösen. „Das i bis unter die Schädeldecke klingen lassen“, fordert Jörg Mall. Der 37-Jährige, der an der Hamburger Hochschule für Musik und Theater studierte, leitet insgesamt vier Gruppen vom Jugend- bis zum Kammerchor. Seit Juli 2011 gehört die Singakademie zu seinem tönenden Portfolio. Mall ist ein Mann mit ruhiger Präsenz, der stets ein Lächeln trägt. Auch in den Augen. Als die Gruppe Robert Schumanns „Es sei verraten“ aus dem Jahr 1849 anstimmt, fließen seine Arme. Und als seine Sängerinnen und Sänger arg konzentriert über ihre Notenmappen hinweg schauen, fügt er an: „Es geht um Liebe, das darf euren Gesichtern ruhig anzusehen sein.“ Gelächter in der Runde. Erneut beginnt Jürgen Lamke am Flügel, die impulsive Melodie mit ihrem Bolero-Rhythmus zu spielen. Zu dem Vers „Und die Wangen offenbaren/ was geheim im Herzen ruht“ schwellen die Stimmen an. Die Körper richten sich einige Zentimeter auf. Als wachse der Mensch mit jedem Ton.

Lange Zeit orientierte sich das Repertoire am Saisonprogramm der Hamburger Philharmoniker, an die die Singakademie von 1872 bis 1990 gebunden war. Viele der Dirigenten waren zugleich die Chordirektoren der Staatsoper. Darunter finden sich so klangvolle Namen wie Wolfgang Sawallisch und Ingo Metzmacher. Doch das Orchester wollte letztlich auch andere Chöre in sein Spiel einbinden, die Singakademie wiederum suchte Herausforderungen jenseits der Philharmonischen Konzerte in Laeiszhalle und Michel.