Al Jarreau wird am 12. 3. 1940 als Sohn eines Priesters in Milwaukee-Wisconsin als fünftes von sechs Kindern geboren. Er studiert Psychologie und arbeitet zwei Jahre in San Francisco als Sozialarbeiter. Seit 1968 ist er Vollzeitmusiker. Er trifft den jungen Quincy Jones. 1971 erhält er seinen ersten Plattenvertrag, der über 20 Jahre hält. 1975 veröffentlicht er "We Got By". 1977

erhält er seine ersten beiden Grammys für das Live-Album "Look To The Rainbow - Live In Europe". 1981 kommen zwei weitere hinzu für sein Album "Breakin' Away", 1992 noch einer für "Heaven And Earth". Seit 1998 ist er bei Verve/GRP unter Vertrag, bringt drei Alben heraus. Jarreau hat zwei Kinder und lebt in Kalifornien.