Studentin Joana Harmening erzählt, warum sie bei der Jugendorganisation der Lions mitmacht. Aus Skepsis wurde Begeisterung

Hamburg. Der Leo-Club ist eine eigenständige Jugendorganisation, die nach der Idee des weltgrößten Wohltätigkeitsclubs Lions gegründet wurde. Junge Menschen zwischen 16 und 30Jahren können Mitglied werden. Ich selbst bin 21 Jahre alt und seit drei Jahren dabei, engagiere mich im Leo-Club meiner Heimat Schaumburg in Niedersachsen. Wie ich dazu gekommen bin? Einige meiner Freunde waren Mitglieder und überredeten mich, sie mal zu einem Treffen zu begleiten. Anfangs war ich ein bisschen skeptisch, da ich immer das Bild eines elitären Clubs im Kopf hatte. Ein Vorurteil, wie sich ziemlich schnell herausstellte.

Bei den alle drei Wochen stattfindenden Treffen wird munter durcheinander geredet, gewitzelt, aber natürlich auch geplant. Es ist immer ein ganz zwangloses Beisammensein, das einen ernsten Hintergrund hat, aber Spaß macht. Mit verschiedenen Aktionen sammeln wir Geld für den guten Zweck, für Kinder in Not, für Menschen, die krank sind, denen es nicht so gut geht wie uns. An wen das Geld gehen soll, legen wir vorab selbst fest. Das Motto der Leos passt dazu: „Überschreite Grenzen und entdecke neue Horizonte.“

Auch die aktive Hilfe vor Ort macht das Engagement in einem Leo-Club aus. Was die jugendlichen Mitglieder verbindet, ist das Ziel, sich sozial zu engagieren und dabei Spaß in der Gemeinschaft zu haben. Immer wieder habe ich Dinge unternommen, die ich sonst wohl nie gemacht hätte. So habe ich zum Beispiel mal ein Menschenkickerturnier mitorganisiert. Leo zu sein, das bedeutet für mich die Möglichkeit, anderen Menschen zu helfen. Aber es bietet mir auch die Chance, bei verschiedenen Treffen in Deutschland und natürlich auch im Ausland interessante Leute kennenzulernen und neue Freunde zu finden.

Derzeit gibt es auf der ganzen Welt 5720 Leo-Clubs in 139 Ländern. Auch in den nächsten Tagen sind Leos aus allen Teilen der Welt zu Gast beim Weltkongress hier in Hamburg. Fast 400 sind allein aus Deutschland mit dabei. Wir tauschen Erfahrungen aus, geben einander Tipps, und natürlich feiern wir auch miteinander. Mitglieder „meines“ Leo-Clubs Schaumburg sind auch an die Elbe gereist. Die meisten davon zählen längst zu meinen besten Freunden.