Hamburg. Guido Westhoffs Karriere bei Hagenbeck begann bereits vor zwölf Jahren. Mit einer bestimmten Tierart kennt er sich besonders gut aus.
Manche kennen ihn auch als den Schlangenmann von Hagenbeck, der Tiere lesen kann: Nun wird Dr. Guido Westhoff Zoologischer Direktor im Hamburger Tierpark, nachdem die Position bei Hagenbeck zwei Jahre lang nicht besetzt war. Seit zwölf Jahren ist Westhoff bereits Leiter des Tropen-Aquariums.
„Als Zoologischer Direktor des Tierpark Hagenbeck habe ich jetzt die Möglichkeit, zusammen mit einem erfahrenen Team die zoologische Zukunft des Tierparks mit einer innovativen Tierhaltung und dem Einsatz für Natur- und Artenschutz im Sinne der langjährigen Tradition von Hagenbeck für den gesamten Tierpark mitzugestalten“, sagte Westhoff am Donnerstag.
Westhoffs Karriere bei Hagenbeck begann vor zwölf Jahren
Bei Hagenbeck begann seine Karriere 2009 als Leiter des Tropen-Aquariums. Westhoff initiierte viele Umbauten und Projekte, etwa das Sumatra-Becken und den Meeresdialog mit der Deutschen Meeresstiftung. In einer aktuellen Mitteilung hebt der Tierpark hervor, dass die Tierhaltung Westhoffs – etwa das Krokodiltraining – internationaler Maßstab seien.
Mit Westhoff als Zoologischer Direktor ist die Wahl auf einen Mann gefallen, den Tiere schon als Kind fasziniert haben – und der im Zusammenhang mit den Familienstreitigkeiten bei Hagenbeck bislang nicht in Erscheinung getreten ist. Er gilt als neutraler und loyaler Mitarbeiter, dem das Wohl der Tiere und die Forschung wichtig sind.Eine mögliche Alternative zu Westhoff wäre Hagenbecks langjähriger Tierarzt Dr. Michael Flügger gewesen.
Hagenbecks Zoologischer Direktor hat internationale Erfahrung
Nach dem Biologie-Studium mit Schwerpunkt Zoologie in Osnabrück und Bremen und Promotion leitete Westhoff eine eigene Forschergruppe am Institut für Zoologie der Universität Bonn und habilitierte 2015. Ein Jahr später führte ihn der Weg nach Hamburg – der Schlangenexperte wurde Privatdozent für das Fach Zoologie an der Universität Hamburg. In dieser Zeit übernahm er zudem den Vorsitz des Serumdepots Berlin, einer Vereinigung, die exotische Antiseren für Giftschlangen in mehreren Depots bereithält.
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Westhoff kann darüber hinaus internationale Berufserfahrung vorweisen. Neben Stipendien an der University of California, San Diego und der australischen University of Queensland, unternahm der Schlangenexperte viele Exkursionen für Forschung und Lehre rund um den Globus.
„Ich freue mich sehr darüber, dass diese anspruchsvolle Position mit einem so qualifizierten und global aufgestellten Kandidaten besetzt werden konnte", sagte Dirk Albrecht, Geschäftsführer des Tierpark Hagenbeck. "Ich wünsche ihm einen guten Start in eine erfolgreiche zoogärtnerische Zukunft.“