Im Schnitt wird unsere Gesellschaft immer älter. Waren vor 50 Jahren nur 16,4 Prozent der Deutschen zwischen 60 und 80 Jahre alt, so stieg der Anteil mittlerweile auf mehr als 21 Prozent. Waren 1962 nur 1,7 Prozent über 80 Jahre alt, so sind es derzeit mehr als fünf Prozent. Umgekehrt sinkt die Quote der Jüngeren konstant: von 28,6 Prozent (40-60 Jahre) 1962 auf aktuell unter 19 Prozent.

Das Recht jedoch hat sich im Gegensatz zum gesellschaftlichen Wandel nicht geändert. Grundsätzliche Korrekturen zum Ruhestand gibt es nicht. Immer wieder müssen Einzelne ihr Recht erstreiten, länger arbeiten oder ein Ehrenamt länger bekleiden zu dürfen. Berühmt ist die Klage eines Haltestellenwärters der Hamburger Hochbahn gegen seinen Ruhestand mit 65 Jahren. Erst in der zweiten Instanz schickte ihn das Landesarbeitsgericht endgültig nach Hause.