Die römisch-katholische Kirche ist die nach Mitgliedern größte Kirche im Christentum. Oberhaupt aller Katholiken ist Papst Benedikt XVI. Die Kirche hat weltweit mehr als 400 000 Priester. Ihr gehören rund 1,13 Milliarden Mitglieder an. Zum Erzbistum Hamburg - dem flächenmäßig größten in Deutschland - gehören Hamburg, Schleswig-Holstein und Mecklenburg. Fast 400 000 Katholiken sind in den 106 Pfarrgemeinden des Bistums organisiert. Für sie sind 168 Priester im aktiven Dienst. 81 Priester leben im Ruhestand, 28 junge Männer sind laut Internet-Auftritt des Erzbistums in Berufsvorbreitung. Das Erzbistum betreibt (Stand Ende 2004) 315 Sozialeinrichtungen wie Kindergärten, Alten- und Pflegeheime, neun Krankenhäuser und zahlreiche Beratungsstellen. 10 000 Menschen werden hier von rund 6000 Mitarbeitern umsorgt. Im Erzbistum Hamburg wurden 2765 Menschen im Jahr 2006 getauft, 622 Paare getraut, 2400 Menschen beerdigt. 2745 Menschen traten aus.