Wesel. Vor mittlerweile 79 Jahren wurde Wesel von den Alliierten bombardiert und dabei fast komplett zerstört. Historische Fotos dokumentieren die Zeit.

Die Tage vom 16. bis zum 19. Februar 1945 sind die wohl düstersten in der Geschichte von Wesel. Ziemlich genau 79 Jahre ist es jetzt her, dass Bomben die Hansestadt fast völlig zerstörten. Wenige Monate vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Deutschland war der Niederrhein in den Fokus der Alliierten gerückt, nachdem der Versuch den Rhein bei Arnhem zu überqueren (September 1944) fehlgeschlagen war. Wesel war zu dieser Zeit ein strategisch wichtiges Ziel, war unter anderem Verkehrsknotenpunkt und Garnisonstadt. Nach mehreren kleineren Angriffen, bereits ab Herbst des Vorjahres, wurde es im Februar 1945 besonders schlimm für Wesel. Wir zeigen in diesem Artikel einige Vorher-Nachher-Bilder der Situation und in einer Bilderstrecke weitere Fotos der Zerstörung. Einen ausführlichen Artikel mit mehr Details über die Luftangriffe auf Wesel können Sie zum Beispiel hier nachlesen.

Bereits am 14. Februar 1945 wurde die Rheinbabenbrücke zerstört. Die Bilder zeigen sie vorher und nachher, dafür kann der grüne Balken in der Mitte hin und her geschoben werden:

Die Rheinbabenbrücke vor der Bombardierung 1945
Die Rheinbabenbrücke nach der Bombardierung 1945
Die Rheinbabenbrücke vor der Bombardierung 1945 © Stadtarchiv

Höhepunkt der Bombardierung waren die Tage vom 16. bis zum 19. Februar. In mehreren Wellen wurden Bombenteppiche über Wesel abgeworfen, die große Teile der historischen Innenstadt zerstörten. Im Bild unten ist der Bereich Viehtor/Brückstraße vor und nach der Bombardierung zu sehen.

Viehtor/Brückstraße vor 1945
Brückstraße nach der Bombardierung 1945
Viehtor/Brückstraße vor 1945

Aus den Trümmern der Stadt ragten nach der Bombardierung noch die Trümmer des Willibrordi-Doms. 1948 wurde schließlich mit dem Wiederaufbau begonnen. Die Bilder unten zeigen, wie er vor seiner Zerstörung aussah.

Der Willibrordi-Dom im Jahr 1935
Der zerstörte Willibrordi-Dom im Jahr 1945
Der Willibrordi-Dom im Jahr 1935

Die Bombardierung in Wesel dauerte bis in den März hinein an. Letztlich lagen 97 Prozent der Stadt in Trümmern. Eine Zahl, die viel weniger ausdrücken kann, als Bilder, die diese Zeit dokumentieren:

Diese Bilder zeigen die Zerstörung der Stadt Wesel

Aus den Trümmern ragen Reste des Willibrordi-Doms heraus.
Aus den Trümmern ragen Reste des Willibrordi-Doms heraus. © Stadtarchiv Wesel
Der Große Markt liegt in Trümmern, unter anderem fiel auch das Rathaus mit seiner gotischen Fassade den Bomben zum Opfer.
Der Große Markt liegt in Trümmern, unter anderem fiel auch das Rathaus mit seiner gotischen Fassade den Bomben zum Opfer. © unbekannt | unbekannt
Zehn Jahre vor der Zerstörung, im Jahr 1935, sah der Große Markt noch so aus.
Zehn Jahre vor der Zerstörung, im Jahr 1935, sah der Große Markt noch so aus. © Repro: Lars Fröhlich/WAZ FotoPool | Repro: Lars Fröhlich
Blick auf den Großen Markt mit der Rathauszeile um 1938, nur wenige Jahre vor seiner Zerstörung.
Blick auf den Großen Markt mit der Rathauszeile um 1938, nur wenige Jahre vor seiner Zerstörung. © Repro: Lars Fröhlich/WAZ Foto Pool | Repro: Lars Fröhlich
Ansicht der Rathauszeile um 1935.
Ansicht der Rathauszeile um 1935. © Repro: Lars Fröhlich/WAZ FotoPool | Lars Fröhlich
Noch einmal der Blick auf den zerstörten Dom.
Noch einmal der Blick auf den zerstörten Dom. © unbekannt | unbekannt
Im Bereich der Brandstraße sind gerade noch die Reste des Wasserturms zu erkennen.
Im Bereich der Brandstraße sind gerade noch die Reste des Wasserturms zu erkennen. © Hilde Löhr/Stadtarchiv Wesel | Hilde Löhr
In den 1930er-Jahren sah es an der Brandstraße noch so aus.
In den 1930er-Jahren sah es an der Brandstraße noch so aus. © unbekannt | unbekannt
Vor der Zerstörung hatte die Rheinbabenbrücke die rechts- und linksrheinischen Teile von Wesel verbunden.
Vor der Zerstörung hatte die Rheinbabenbrücke die rechts- und linksrheinischen Teile von Wesel verbunden. © Stadtarchiv Wesel
Auch sie wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört.
Auch sie wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört. © Stadtarchiv Wesel
Noch eine Ansicht der Innenstadt.
Noch eine Ansicht der Innenstadt. © Hilde Löhr/Stadtarchiv Wesel | Hilde Löhr
Trümmer wurden bereits von der Straße geräumt.
Trümmer wurden bereits von der Straße geräumt. © Stadtarchiv Wesel | Stadtarchiv Wesel
Ein weiteres zerstörtes Gebäude.
Ein weiteres zerstörtes Gebäude. © Stadtarchiv Wesel
Auch an der Hohe Straße stand kaum noch ein Stein auf dem anderen.
Auch an der Hohe Straße stand kaum noch ein Stein auf dem anderen. © unbekannt | unbekannt
Die Kleinbahn mit ihrem Schienennetz ging ebenfalls kaputt.
Die Kleinbahn mit ihrem Schienennetz ging ebenfalls kaputt. © Hilde Löhr/Stadtarchiv Wesel | Hilde Löhr
Ein weiteres Bild der Innenstadt in Trümmern. Zu erkennen sind die Reste des Willibrordi-Doms sowie Teile der zerstörten Kirche St. Mariä Himmelfahrt (links). 
Ein weiteres Bild der Innenstadt in Trümmern. Zu erkennen sind die Reste des Willibrordi-Doms sowie Teile der zerstörten Kirche St. Mariä Himmelfahrt (links).  © Stadtarchiv Wesel
Ansicht der Brückstraße, lange bevor der Krieg Wesel zerstörte.
Ansicht der Brückstraße, lange bevor der Krieg Wesel zerstörte. © unbekannt | unbekannt
1951 war in Wesel schon einiges wieder aufgebaut. Hier ein Blick auf den Bereich Viehtor.
1951 war in Wesel schon einiges wieder aufgebaut. Hier ein Blick auf den Bereich Viehtor. © Repro: Markus Joosten/FFS | Repro: Markus Joosten
In mehreren Wellen hatten die Alliierten Bomben auf Wesel geworfen. 
In mehreren Wellen hatten die Alliierten Bomben auf Wesel geworfen.  © Hilde Löhr/Stadtarchiv Wesel | Hilde Löhr
Bei der Bombardierung wurde ein großer Teil der Innenstadt zerstört - 97 Prozent der Stadt lagen danach in Trümmern.
Bei der Bombardierung wurde ein großer Teil der Innenstadt zerstört - 97 Prozent der Stadt lagen danach in Trümmern. © Stadtarchiv Wesel
Es wurden nicht nur Gebäude zerstört, auch starben weit über 1000 Menschen bei der Bombardierung.
Es wurden nicht nur Gebäude zerstört, auch starben weit über 1000 Menschen bei der Bombardierung. © Stadtarchiv Wesel
Auch vor den äußeren Stadtteilen machte der Krieg nicht Halt. Hier ein Blick auf die ebenfalls zerstörte Kirche in Bislich.
Auch vor den äußeren Stadtteilen machte der Krieg nicht Halt. Hier ein Blick auf die ebenfalls zerstörte Kirche in Bislich. © Heimatverein Bislich
In Büderich gab es zwischen April und Juni 1945 ein Kriegsgefangenenlager. Im Hintergrund ist die Solvay zu sehen.
In Büderich gab es zwischen April und Juni 1945 ein Kriegsgefangenenlager. Im Hintergrund ist die Solvay zu sehen. © Stadtarchiv Wesel
In der Wacht am Rhein in Büderich beobachtete Churchill die Lage.
In der Wacht am Rhein in Büderich beobachtete Churchill die Lage. © Repro: Markus Weißenfels/FFS | Repro: Markus Weißenfels
Zwischen Büderich und Orsoy setzten 1945 die Amerikaner über den Rhein.
Zwischen Büderich und Orsoy setzten 1945 die Amerikaner über den Rhein. © unbekannt | unbekannt
Auch 1946 lag noch vieles in Trümmern.
Auch 1946 lag noch vieles in Trümmern. © Stadtarchiv Wesel
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Hinweis: Dieser Artikel erschien erstmals am 10. Februar 2020. Wir zeigen ihn aus dem aktuellen Anlass erneut.