Sein Grußwort fällt bescheiden aus: Mit „Extrem schwierig“, „anstrengend“ und „strubbelig“ skizziert OB Jörg Dehm das Jahr 2012 beim Drei-Königs-Treffen der FDP. Nach einem optimistischen Start mit dem Stärkungspakt wurde schnell deutlich, wie steinig der Weg der Hagener Haushaltssanierung ist. Allerdings will sich der OB nicht Bange machen lassen – Hagen werde seine finanzielle Selbstständigkeit nicht verlieren. „Das Gespenst des Sparkommissars jagt mir schon viele Jahre hinterher.“

Bei allen Alleingängen hat Dehm nun erkannt, dass er versuchen muss, sowohl die Beschäftigten als auch die Kommunalpolitik für seinen Sparkurs zu begeistern. Schließlich hat Schwarz-gelb keine eigene Mehrheit im Rat. Daher gibt sich Dehm einsichtig und räumt ein, Fehler gemacht zu haben („Ich habe einen gewissen Lernprozess durchlitten“). Zudem muss er sehen, weitere Kürzungen („Ich verstehe, dass wir nicht endlich alte Zöpfe abschneiden“) möglichst 2013 „durchzukriegen“, bevor die Sparbemühungen im 2014 im Kommunalwahlkampf untergehen. Ob es dabei auch um ihn gehen wird – auf Landesebene wird diskutiert, die Amtszeiten von Bürgermeistern und Räten wieder auf einen Termin zu bündlen – lässt er offen. „Ich bin bis 2015 gewählt. Und es ist demokratisch höchst fragwürdig, das nachträglich zu reduzieren“, betont Dehm. Ganz abgesehen davon, dass von „freiwillig“ keine Rede sein könne. Schließlich würde eine separate Wahl mehrere hunderttausend Euro kosten. „Da kommen die Bürgermeister massiv unter Druck.“

Ob der 49-Jährige 2014 oder 2015 wieder als OB antreten will, ist für ihn nicht spruchreif. „Ich bin bis 2015 gewählt. Das ist maßgebend.“ Alles andere müsse mit der Partei besprochen werden. „Man ist aber immer gut beraten, solche Entscheidungen nicht drei Jahre vor der Wahl zu treffen“, betont Dehm. Solche Überlegungen möchte er am liebsten gar nicht hören: „Ich übe sehr gerne mein Amt aus. Und es macht noch immer viel Freude.“ Ob ihm die 2013 vergeht, wird sich zeigen. Spätestens dann, wenn Arnsberg den Haushalt nicht frei gibt oder die Ermittlungen des Staatsanwalts abgeschlossen sind. Dann könnte das „Gespenst“ doch noch kommen. Die Geister die ich rief....