Irgendwie zeichnete sich schon früh ab, dass der gebürtige Herner Klaus Peter Kusch eine Karriere in der Gastronomie machen sollte. Bereits als Jugendlicher arbeitete er im Restaurant der Eltern und half aus, wo Not am Mann war: „Ich wurde damals nicht in Watte gepackt – bis hin zum Discjockey hab ich alles gemacht.“ Fast zwangsläufig folgten Ausbildungen zum Restaurantfachmann und zum Hotelkaufmann, denen sich ein Betriebswirtschaftsstudium anschloss. Am 1. August 1972 trat Kusch schließlich als Assistent der Geschäftsleitung in die Dienste des DEHOGA ein, am 1. Januar 1974 – mit gerade mal 24 Jahren – übernahm er den Posten des Geschäftsführers.