Welche Vorstellungen hatten Sie, und wie sah dann die Realität aus?

Ich hatte immer schon eine Beziehung zur Feuerwehr, weil sich viele Freiwillige in der Gaststätte meiner Eltern trafen, war selbst aber nie Mitglied. Nach ein paar Tagen im Dienst stand bereits fest: Das ist noch viel besser als ich es mir jemals vorgestellt hatte. Ich habe alles richtig gemacht und habe das große Glück, dass ich meinen Beruf zu meine Hobby machen konnte. Ich habe vom Anwärter bis zum Leiter alle Funktionen wahrgenommen und mache meine Arbeit bis heute gern.

Was hat sich denn mit dem beruflichen Aufstieg verändert?

Zunächst: Ich habe das nie geplant, das hat sich stets aus der Lage so entwickelt, dass ich befördert wordne bin. Bei der Feuerwehr heißt es „Silber macht einsam“ (tippt auf seine Schulterklappe). Das kann ich nicht bestätigen. Aber die Unbekümmertheit geht. Als Feuerwehrmann bin ich nach dem Dienst nach Hause gegangen und war sofort gedanklich rein privat. Schon als stellvertretender Schichtleiter habe ich mehr und mehr von der Arbeit mitgenommen. Der Kopf bleibt mit Feuerwehr gefüllt. Als Wehrleiter kommen zahlreiche Termine in der Freizeit hinzu, aber das bringt das Amt eben auch mit sich. Wichtig ist, dass man sich vor Augen führt: Ich habe trotzdem noch ein Privatleben.

Vermissen Sie es, beim Einsatz an vorderster Front aktiv zu sein?

Ich bin Handwerker, ich bin Praktiker. Natürlich wäre ich manchmal noch gern direkt im Geschehen. Aber ab einer gewissen Führungsebene geht es nicht mehr, dass man sich selbst das Atemschutzgerät aufsetzt. Einer muss die Verantwortung tragen, koordinieren und die Gesamtlage im Blick halten. Das bin ich, so sehr es auch manchmal in den Fingern juckt.

Hierarchie ist wichtig in der Wehr. Sind Sie lieber Befehlsgeber- oder Empfänger?

Ich war Fallschirmjäger bei der Bundeswehr und kam damit von Beginn an super zurecht. Eine klare Ansprache ist elementar. Wir müssen lebenswichtige Entscheidungen in Sekundenbruchteilen treffen. Da bleibt keine Zeit zum Diskutieren. Ich sage meinen Leuten oft: „Ihr habt eine Uniform an. Das gehört zum Job. Gehorsam habt ihr mitgekauft.“ Ich kenne beide Seiten und komme mit beiden hervorragend zurecht.

Welche Einsätze sind Ihnen besonders in Erinnerung geblieben?

Ich war gerade vier Tage in Gevelsberg beschäftigt, da sind wir in den Stadtwald oberhalb des Wildschweingatters ausgerückt. Ein Baggerfahrer war mit seinem Fahrzeug einen Hang herabgestürzt und verstorben. Der Kranwagen, der aus Wuppertal zur Fahrzeugbergung kam, fuhr sich fest und der ganze Einsatz dauerte mehrere Stunden. Dann werde ich niemals den Großbrand bei ABC vergessen. Drei Tage waren wir im Einsatz. Und natürlich der Brand an Heiligabend mit zwei Toten am Vogelsang.

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Was nimmt man aus solchen Einsätzen mit nach Hause? Wie hoch ist die psychische Belastung?

Ich bin viele Jahre im Rettungsdienst gefahren. Mein erster Einsatz war ein drei Monate altes Baby, das erstickt ist. Zu diesem Zeitpunkt war meine eigene Tochter auch drei Monate alt. Nach einem solchen Einsatz weiß man, ob man solche Dinge auch verpacken kann. Man muss sich in unserem Job ein dickes Fell wachsen lassen. Und heutzutage ist die Unterstützung für uns nach solchen Einsätzen sehr gut. Benötigt ein Kamerad oder eine Kameradin Hilfe, gibt es diese.

Sie arbeiten seit fast 40 Jahren in einer Kleinstadt. Wie oft sind Menschen unter den Opfern, die Sie persönlich kennen?

Das kommt vor. Ich habe zum Beispiel zweimal meinen eigenen Vorgesetzten, den ehemaligen Feuerwehrchef Klaus Schulte, reanimiert. Seine Tochter war in der Mittagspause nach Hause gekommen und fand ihren Vater. Wir sind sofort mit sechs Leuten zu ihm und haben ihm das Leben gerettet.

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Was sind die schönen Seiten ihres Berufs?

Genau so etwas. Wenn man jemanden im Rettungsdienst reanimiert und dann erfährt, dass er wieder ‘rumläuft. Ich hatte erst letztens ein solches Erlebnis. Da sehe ich aus dem Auto, dass ein Mann am Straßenrand am Nirgena zusammenbricht. Ich habe ihn reanimiert, und heute geht es ihm wieder gut. Schön sind auch die Zusammenarbeit mit den Freiwilligen oder die vielen tollen Begegnungen, die wir in den Partnerstädten in Vendôme und Szprotawa hatten.

Wie ist der Fortschritt beim Bau der neuen Wache?

Hervorragend. Wir sitzen hier quasi schon auf gepackten Kisten. Die Hauptamtlichen, aber natürlich auch die Freiwilligen des Löschzugs I, die Bambinis, die Jugendfeuerwehr, die Alters- und Ehrenabteilung – alle können es kaum erwarten, dass der Umzug beginnt. Jeder Einzelne arbeitet akribisch an diesem Großprojekt. Die alte Wache ist deutlich in die Jahre gekommen, und wir freuen uns auf ein modernes Arbeiten.

Welche Entwicklung nimmt die Gevelsberger Feuerwehr?

Wir sind in allen Bereichen gut aufgestellt und Gott sei dank überall gewachsen. Wir haben ja so etwas wie eine Allzuständigkeit erreicht. Aber mehr Leute könnten es natürlich sein. Wir nehmen grundsätzlich jeden gern auf, der die Grundvoraussetzungen erfüllt. Heißt: EU-Bürger sowie körperlich und geistig geeignet. Im hauptamtlichen Bereich benötigen wir – wie alle Feuerwehren – auch Verstärkung. Es gibt keine Feuerwehrbeamten und Notfallsanitäter auf dem Markt. Früher bekamen wir 200 Bewerbungen auf eine Stelle, heute maximal ein Zehntel davon. Deshalb funktioniert das nur über Ausbildung. Aber auch da finden wir für unseren Nachwuchs gerade kaum einen Platz bei den umliegenden Berufsfeuerwehren. Wir überlegen daher mit den anderen Städten im Ennepe-Ruhr-Kreis, ob wir nicht selbst ausbilden sollten. Noch geht es uns in Gevelsberg vergleichsweise gut.

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Der Schwelmer Hartmut Ziebs hat Morddrohungen erhalten, weil er sich als Ex-Präsident des Deutschen Feuerwehrverbands gegen die AfD gestellt hat. Wie ist die Situation in Gevelsberg?

Jeder ist bei uns willkommen. Wir sind eine offene Feuerwehr. Wir haben sehr früh schon selbstverständlich Frauen in unseren Reihen gehabt, wir haben Homosexuelle und seit Jahrzehnten auch Türken bei uns integriert. Wir haben Glück, dass solche Dinge immer schon vollkommen alltäglich bei uns waren und solches ausgrenzendes Gedankengut bei uns keinen Platz hat.