Hagen. Mit seinen spektakulären Dunkings war er der Wunschspieler von Basketball-Zweitligist Phoenix Hagen. Nun sind die Verhandlungen abgeschlossen.
Sie wollten ihn unbedingt behalten - und sie werden ihn behalten. Basketball-Zweitligist Phoenix Hagen und Karrington Ward haben den Vertrag des US-amerikanischen Flügelspielers um eine weitere Spielzeit verlängert. Erst im Februar verpflichteten die Hagener den 28-Jährigen nach und sie sollten es nicht bereuen.
Mit seinen spektakulären Dunkings kam der Forward nicht nur bei den Fans gut an, sondern überzeugte auch die Phoenix-Verantwortlichen. Wir wollen, dass Karrington Ward weiterhin ein Schlüsselspieler für uns sein wird“, gab Geschäftsführer Patrick Seidel offen zu. Auch der Amerikaner war gewillt zu bleiben, was noch beantwortet werden musste, war die Geldfrage. Aber auch die scheint nun vom Tisch zu sein.
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13 Punkte im Schnitt
In den letzten neun Spielen für die Hagener erzielte der Flügelspieler im Schnitt 13 Punkte, 4,9 Rebounds und traf zwölf seiner 31 Würfe von der Dreierlinie. Gemeinsam mit Kyron Cartwright und Marcel Keßen bildete er die Säule des Phoenix-Kaders. Mit seiner Lebensgefährtin Rebecca wird Ward am 10. August, gemeinsam mit Mannschaftskollege Cartwright, nach Hagen kommen.
Viel Lob hat auch Phoenix-Trainer Chris Harris für seinen Spieler übrig: „Karrington hat hier in seiner Zeit menschlich absolut überzeugt. Er hat relativ schnell sein Herz hiergelassen und permanent Interesse an einer Rückkehr gezeigt.“
Aber nicht nur menschlich, auch auf dem Feld hat Ward seinen Coach überzeugt: „Sportlich soll er da anknüpfen, wo er aufgehört hat. Athletik, Defense, Spektakel. All dies soll er wieder einbringen.“ Dass Phoenix nicht das einzige Angebot für den Forward abgegeben hat, ist auch Harris klar, „wir sind sehr stolz darauf, dass er zurückkommt. Wir haben den ganzen Sommer darauf hingearbeitet, ihn zurückzuholen.“
Solider Wurf
Geschäftsführer Patrick Seidel unterstreicht den „soliden Wurf“ Karringtons. „Darüber hinaus ist er echt ein guter Typ, der sehr schnell positiv in der Mannschaft aufgenommen wurde und Eindruck hinterlassen hat.“
Damit sind gleich sieben Spieler aus der vergangenen Saison auch in der kommenden Spielzeit für Phoenix auf dem Parkett. „Wir freuen uns, dass wir mit dem Kader nicht bei Null anfangen müssen“, ist Coach Harris optimistisch gestimmt. Zusätzlich soll noch mindestens ein weiterer Doppellizenzspieler verpflichtet werden. Der Kern des Kaders ist allerdings mit der Verpflichtung des US-Amerikaners abgeschlossen.
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Steigerungspotenzial
„Wir sind dieses Jahr sehr zufrieden damit, wie der Transfersommer für uns verlaufen ist. Neben einem bewährten Kern und einer eingespielten Achse konnten wir dem Kader durch die Neuzugänge Talent, Athletik und Charakter hinzufügen. Wir sehen in jedem einzelnen Spieler im Vergleich zum Vorjahr Steigerungspotenzial. Alle bringen den absoluten Ehrgeiz mit, ein tolles Jahr zu spielen“, so Seidel. Nun liege es an der Mannschaft selbst, diese Steigerung auch auf dem Feld zu zeigen.
Der Kader
Dominik Spohr, Javon Baumann, Marcel Keßen, Paul Giese, Kyron Cartwright, Jordan Iloanya, Karrington Ward, Shawn Occeus (Rio Grande Valley, G League), Marquise Moore (Iowa Wolves, G League), Phillip Daubner (Nürnberg Falcons), Melkisedek Moreaux (Mercyhurst University)