Willingen. .

Mit 30 000 Besuchern, vielen Top-Athleten und einem hochkarätigen Drei-Tages-Programm ist das 17. BIKE Festival Willingen zu Ende gegangen. Mehr als 3000 Aktive stiegen dabei aufs Mountainbike, nahmen an geführten Touren durchs Umland teil oder kämpften bei den unterschiedlichen Side-Events um Bestzeiten. Neben der ausverkauften Bike-Messe unterhalb der Ettelsberg Seilbahn mit mehr als 130 Ausstellern und über 400 Marken überzeugte in diesem Jahr auch wieder das sportliche Programm in Willingen.

Mit dem „iXS German Downhill Cup“ sorgte dabei auch ein neues Event für Furore. Mit 450 gemeldeten Teilnehmern war die bekannte Downhillstrecke am Ettelsberg drei Tage lang der Tummelplatz für die Downhill-Szene.

1800 Starter beim Marathon

Zuvor waren bereits 1800 gemeldete Marathon-Teilnehmer aus 23 Nationen beim „Rocky Mountain BIKE Marathon“ an den Startgegangen. „Ich hatte vom Start an ein super Gefühl, bin gut weggekommen und hab schnell gemerkt, dass heute was gehen kann“, freute sich Hannes Genze, Sieger auf der Langdistanz, im Ziel. „Ich bin sehr zufrieden, zumal es auch mein erster Marathonsieg in diesem Jahr war“, so der Europameister von 2005.

Bei den Damen rechneten alle mit dem vierten Sieg in Folge von Katrin Schwing auf der großen Runde. Sie entschied sich aber etwas überraschend dafür, diesmal nur die mittlere Strecke zu fahren, die sie dann auch als schnellste Dame absolvierte.

Auf der großen Runde hieß die Siegerin indes Elisabeth Brandau. „Ich habe die letzten 20 Kilometer ganz schön kämpfen müssen, dachte schon zwischenzeitlich, ich steige ab“, sagt die Gewinnerin. „Die Strecke hat mir dieses Jahr sehr gut gefallen und dann macht es natürlich auch viel Spaß bei so einem tollen Marathon zu starten.“

Außerdem auf dem Programm stand in Willingen die „Specialized-SRAM Enduro Series. „Für das Rennen hatten sich insgesamt 350 Teilnehmer aus zehn Nationen angemeldet, um den vierten der sechs Wettbewerbe umfassenden Serie zu bestreiten. Nach dem Prolog mussten die Fahrer fünf Wertungsprüfungen auf einer 26,5 Kilometer langen Runde bestreiten. Zu bewältigen gab es dabei 950 Höhenmeter. Am Ende konnten sich Joe Nation aus Neuseeland und Raphaela Richter aus Deutschland über die Tagessiege freuen.

Sieg für die Lokalmatadorin

In einem hochkarätigen Finale beim „iXS German Downhill Cup“ kämpften ebenfalls 450 Teilnehmer um die „Downhill-Krone“ vom Ettelsberg. In der Damen-Elite siegte die Lokalmatadorin Pia Isabella Klopfleisch (2:38.831 Minuten) vor Franziska Meyer (2:38.826 Minuten) und Ann Christin Hartmann (2:46.425 Minuten) auf Rang drei. In der Herren-Elite gab es ebenfalls bis zum Ende einen spannenden Schlagabtausch. Schnellster Downhill-Pilot wurde schließlich in einem packenden Finale Andreas Sieber vom Radon Factory Team.