Los Angeles. In der neuen NBA-Saison steht LeBron James gemeinsam mit seinem Sohn „Bronny“ auf dem Platz. Damit erfüllt sich der Megastar einen Traum.

LeBron James hatte es ja schon immer gewusst. Nun gut, vielleicht war es auch eher ein großer Wunsch, dass sein Sohn Bronny mal Basketball-Profi werden würde. Ein Wunsch, wie ihn halt so viele Väter haben. Wie auch immer. Auf jeden Fall erinnerte er sich kürzlich wieder an dieses Nachwuchsturnier in seiner Heimatstadt Akron, im US-Bundesstaat Ohio.

“Bronny war fünf oder sechs Jahre alt, hatte sich einen Rebound geschnappt, den Ball an allen vorbei übers ganze Feld gedribbelt und ihn in den Korb gelegt”, sagte James mit hörbar stolzer Stimme. Er habe sofort zu Savannah geschaut, seiner damaligen Freundin, mit der er seit 2013 verheiratet ist und neben Bronny noch Sohn Bryce und Tochter Zhuri hat. “Der Junge ist was Besonderes”, habe er zu ihr gesagt, so James - und zur Antwort bekommen: “Er ist fünf Jahre alt. Wovon redest du?“

Mittlerweile ist LeBron James Jr., den Amerika seit vielen Jahren nur als “Bronny” kennt, erwachsen - und tatsächlich Basketball-Profi geworden. Und er spielt nun bei den Los Angeles Lakers, jenem Verein, bei dem sein Vater der Superstar ist. Ausgerechnet an Bronny’s 20. Geburtstag, es war der 6. Oktober, standen beide im Vorbereitungsspiel gegen die Phoenix Suns erstmals gemeinsam auf den Parkett. Es sei ein Moment, hieß es im US-Fernsehen, “auf den viele gewartet” hätten.

James Senior und Junior: Erstes Vater-Sohn-Duo der NBA-Geschichte

Ja, es war es nur ein Vorbereitungsspiel. Aber wenn Dienstag die neue Saison in Nordamerikas Basketball-Profiliga NBA beginnt, dann werden James Senior und James Junior wieder zusammen spielen - und somit das erste aktive Vater-Sohn-Duo der Liga-Geschichte sein. LeBron James wird sich damit den letzten großen Traum seiner herausragenden Karriere erfüllen. Bereits vor einigen Jahren war er in einem TV-Interview gefragt worden, was er noch erreichen wolle? “Mit Bronny zusammen auf dem Spielfeld stehen. Entweder im selben Team oder aber als Gegner”, antwortete er.

Dieser LeBron James hat in seiner Karriere schon so einiges erreicht, was niemand vor ihm geschafft hatte. Er brach beispielsweise im Februar 2023 den als unantastbar und wie in Stein gemeißelt geltenden Alltime-Punkte-Rekord von Kareem Abdul-Jabbar (38387 Zähler). Er ist der einzige NBA-Profi, der 20 Mal in das Allstar-Game, das große Show-Spektakel der Stars, gewählt wurde. Und nun wird er auch als Erster mit seinem Sohn zusammen in der stärksten Basketballliga der Welt spielen. 

Die Lakers hatten Bronny James, einen 1,88 Meter großen Spielmacher, im Juni bei der Talenteverteilung Draft an 55. Stelle ausgewählt. ESPN hatte damals berichtet, das Management von James - Vater und Sohn haben denselben Berater - habe im Vorfeld betont, dass Bronny zu keinem anderen Verein als den Lakers gehen werde, um eben dort mit seinem Vater zusammenspielen zu können.

LeBron James hat bereits klargestellt, dass Bronny “auf Arbeit” nicht “Papa” zum ihm sagen dürfe. “Stellt euch vor, ich habe den Ball und er ruft, ‘Papa, ich bin völlig frei’. Das geht auf keinen Fall”, sagte James unter dem Gelächter der anwesenden Presse. Bronny wiederum betonte, dass er seinen Vater natürlich auch weiterhin als seinen Vater betrachte, ihn während des Spiels aber schlichtweg als Mitspieler sehe.

Lakers: Playoff-Teilnahme wäre das höchste der Gefühle

Die Story der beiden ist eine der größten vor Saisonbeginn - in der Liga und im Land. Die L.A. Lakers galten schon immer als Entertainment-Klub. Sie boten in den Achtzigern Spektakel mit Earvin “Magic” Johnson und gingen als Showtime-Lakers in die Liga-Geschichte ein. Nach der Jahrtausendwende lieferten Kobe Bryant und Shaquille O’Neal beste Unterhaltung. Und nun also diese Vater-Sohn-Saga um LeBron und Bronny James. Die Lakers liefern einfach immer.

Allerdings liefern sie diesmal nur diese Geschichte - und übertünchen damit ihre sportliche Irrelevanz. LeBron und Bronny ist interessant, historisch, eine Wohlfühl-Story. Der 39-jährige Vater und sein 20-jähriger Sohn. Das verkauft sich wunderbar. Das füllt die Arena. Das garantiert eine tolle Einschaltquote im TV. Aber bei der Frage, wer in dieser Saison 2024/25 Meister wird, spielen die Lakers keine Rolle. Doch das ist egal.

Die NBA startet mit zwei Partien in die neue Spielzeit. Titelverteidiger Boston Celtics gegen New York Knicks und Lakers gegen Minnesota Timberwolves. Boston ist Meisterschaftsfavorit, Minnesota und New York gelten als mögliche Überraschungen. Die Lakers werden eventuell die Playoffs erreichen - mehr nicht. Dennoch sind sie zum Auftakt gesetzt. Wegen LeBron und Bronny. Amerika soll live dabei sein, wenn Sport-Geschichte geschrieben wird.