Warum Lebensmittel in Plastikfolie ein großes Problem sind

Berlin. Immer mehr Handelsketten schaffen die Plastiktüte ab. Der Anteil an an Plastikverpackungen steigt trotzdem weiter. Das hat Folgen.

Ein Gang durch den Supermarkt. In Plastik eingeschweißte Bio-Gurken reflektieren die Deckenleuchten. Es knistert, als eine Kundin nach einem Bananenbündel ohne braune Flecken sucht und dabei eine Plastikfolie aufreißt. Ein paar Regale weiter werden unter anderem Snacks, Süßigkeiten oder Fleisch ebenfalls in Kunststoffverpackungen angeboten. Der Verbraucher scheint bei der Verpackungslust deutscher Einzelhändler keine Wahl zu haben. Und kauft.

Aber ginge das nicht auch anders?

Weltweit werden laut der Naturschutzorganisation BUND bis zu 250 Millionen Tonnen Plastik hergestellt – pro Jahr. Etwa ein Viertel davon kommt aus Europa. Allen voran aus Deutschland, das mit 11,7 Millionen Tonnen Plastik europäischer Spitzenreiter bei der Kunststoffherstellung ist. Lag die Kunststoffabfallmenge 1994 in Deutschland noch bei etwa 2,8 Millionen Tonnen, hat sie sich laut BUND bis 2013 nahezu verdoppelt.

Avocados werden eingepackt – trotz Schale

Nach einem Einkauf im Supermarkt für etwa 20 Euro nimmt man nicht nur Lebensmittel mit nach Hause – sondern auch eine Menge Plastikverpackungen. © FUNKE Zentralredaktion Berlin | FUNKE Zentralredaktion Berlin

Viel davon landet im Supermarkt. Hier werden eingepackte Gummibärchen nochmals in kleinere Tüten proportioniert, Rosinen finden in Schachteln in Streichholzgröße ein neues zu Hause und die im Doppelpack angebotenen Zucchinis liegen wie Avocados auf einem in Folie eingeschweißten Plastikuntersatz – trotz Schale.

Da immer mehr Händler Produkte in jeweils unterschiedlichen Größen anbieten, wächst der Müllberg unermüdlich weiter. In der Frischetheke bietet ein Hersteller 120 Gramm Frischkäse in jeweils acht kleinen Portionen zum Verkauf an. Neben dem exakt gleichen Produkt, das in einem Becher mit weitaus weniger Verpackung auskommt – dafür aber sogar 30 Gramm mehr enthält.

Plastiktüte wird nur 25 Minuten verwendet

Ein Kunde packt im Supermarkt seine durch Folie und Schale mehrfach geschützten Bananen in einen Plastikbeutel ein und schmeißt drei Gänge weiter am Backshop die für nur ein Brötchen angezogenen Einweghandschuhe in den Müll. Dem Einkaufsbeutel, den er wenig später an der Kasse kauft, wird offenbar das gleiche Schicksal ereilen. Er wird laut BUND durchschnittlich nur für 25 Minuten verwendet – dann hat er ausgedient.

Dass Rewe und kürzlich auch Discounter Lidl den Kunststoffbeutel aus den Läden verbannt haben, mag zwar umweltbewusst klingen. Wirklich konsequent ist es jedoch nicht. Mit zum Teil unnötigen Verpackungen haben alle Einzelhändler wie auch der immer mehr genutzte Online-Handel einen großen Anteil am deutschen Kunststoffverbrauch. Schätzungen des BUND zufolge machen Verpackungen fast 35 Prozent am stetig wachsenden Plastikmüllberg aus.

Verpackungen gegen Foodwaste

Aus dem Einkauf ist ein Müllberg aus Plastik geworden. © FUNKE Zentralredaktion Berlin | FUNKE Zentralredaktion Berlin

Thomas Bonrath, Sprecher von Rewe, erklärt, dass die Verpackungen aus unterschiedlichen Gründen notwendig seien. „Unter anderem weil sie die Produkte während des Transports und der Lagerung gut vor äußeren Einwirkungen schützen“, sagt er unserer Redaktion. Ihm zufolge erreiche man durch den Einsatz von Verpackungen eine längere Haltbarkeit. Und leiste damit einen wichtigen Beitrag zur Vermeidung von Foodwaste, dem Wegschmeißen von Lebensmitteln.

Auch Katharina Ryske, Sprecherin von Discounter Lidl, weist auf die Bedeutung von Verpackungen hin. „Sie sind in vielen Bereichen – so auch bei Wurst, Fleisch, Obst und Gemüse – teilweise unabdingbar“, sagt sie unserer Redaktion.

Deshalb wird die Gurke eingepackt

Ähnlich sieht das auch Rewe-Sprecher Bonrath. Er erklärt, dass für die Produktion von Lebensmitteln mehr Ressourcen verwendet werden als für die Herstellung von Plastikverpackungen.

Kunststoffmüll schadet der Umwelt

So landet Plastikmüll in der Umwelt

Bildnummer: 54020316 Datum: 23.12.2009 Copyright: imago/blickwinkelHaushund (Canis lupus f. familiaris), Hund sucht am Strand im Muell nach Nahrung, Indien, Andamanen domestic dog (Canis lupus f. familiaris), dog at the beach amidst garbage, India, Andaman Islands BLWS236947 2 Reisen kbdig xtm 2009 quer Saeugetier Saeugetiere Hund Hunde Haushund Haustier Haustiere Nahrungssuche Muell Abfall Dreck dreckig schmutzig Boot Boote Strand Havelock Island Andamanen Indien Querformat Tier Tiere Haushunde Verhalten auf Nahrungssuche Futtersuche auf Futtersuche Umwelt Verschmutzung Abfaelle Straende am Strand Umweltbelastung Belastung Umweltverschmutzung Umweltzerstoerung Naturzerstoerung Naturzerstoerungen Umweltzerstoerungen Zerstoerung von Lebensraum Zerstoerung von Lebensraeumen verdreckt verschmutzt Tuete Tueten Plastiktuete Plastiktueten Muelltuete Muelltueten Mensch Menschen Person Personen Leute Kind Kinder Kindesalter Vorschulkinder Vorschulalter 3-6 Jahre Meer Kueste Kuesten Asien asiatisch Suedasien suedasiatisch indisch 2 Personen zwei Personen zwei zu zweit Einzeltier einzelnes Tier einzelne Tiere ein Tier 1 Tier mammal mammals domestic animal animals dog dogs pet pets boat boats beach forageing waste junk dirt rubbish garbage India horizontal domestic animal domestic animals domestic dog domestic dogs behaviour searching food foraging on the feed environment pollution refuse beaches seaside seasides shore shores at the beach on the beach environmental environmental impact environmental burden environmental pollution pollution of environment ecological destruction ecological devastation environmental damage environmental degradation ecological destructions ecological devastations environmental damages dirty shabby bag bags plastic bag plastic bags human being human beings persons child children kid kids childhood infancy 3-6 years sea coast coasts coastline coastlines seascape seascapes horizontal format Asia Asean Asiatic South Asia South Asian Indian two persons 2 persons two one animal single animal single animals 1 animal Bildnummer 54020316 Date 23 12 2009 Copyright Imago Angle House dog Canis Lupus F familiaris Dog searches at Beach in Muell after Food India Andaman Islands Domestic Dog Canis Lupus F familiaris Dog AT The Beach Garbage India Andaman Islands 2 Travel Kbdig XTM 2009 horizontal Mammal Mammals Dog Dogs House dog Pet Pets Search for food Muell Waste Dirt dirty dirty Boat Boats Beach Havelock Iceland Andaman Islands India Landscape Animal Animals House dogs Behavior on Search for food Foraging on Foraging Environment Pollution Waste Beaches at Beach Environmental pollution Load Environmental pollution Umweltzerstoerung Being destroyed Being destroyed Environmentally damaging Destruction from Habitat Destruction from dirty dirty Bag Bags Muelltuete Muelltueten Man People Person People People Child Children childhood Preschool Preschool 3 6 Years Sea Coast Coasts Asia Asian Southern Asia South Asian Indian 2 People Two People Two to Second Individual animal single Animal Individuals Animals a Animal 1 Animal Mammal mammals Domestic Animal Animals Dog Dogs Pet Pets Boat Boats Beach Waste Junk Dirt rubbish Garbage India horizontally Domestic Animal Domestic Animals Domestic Dog Domestic Dogs Behaviour Searching Food foraging ON The Feed Environment Pollution REFUSE Beaches Seaside Seaside Shore Shores AT The Beach ON The Beach Environmental Environmental Impact Environmental Burden Environmental Pollution Pollution of Environment Ecological Destruction Ecological devastation Environmental Damage Environmental degradation Ecological destructions Ecological devastations Environmental Damages Dirty shabby Bag Bags Plastic Bag Plastic Bags Human Being Human beings Persons Child Children Kid Kids Childhood infancy 3 6 Years Sea Coast Coast Line Seascape seascapes horizontally Format Asia Asean Asiatic South Asia South Asian Indian Two Persons 2 Persons Two One Animal Single Animal Single Animals 1 Animal © imago stock&people | imago stock&people

Dieser Igel kämpft mit einem Plastikring, in dem Getränkedosen transportiert werden können. Bis zu 250 Millionen Tonnen Plastik werden jährlich weltweit hergestellt. Viel davon landet in der Umwelt. Mit fatalen Folgen. © imago/Nature Picture Library | imago/Nature Picture Library

Selbst Pinguine bleiben in den Dosenhaltern stecken. © imago stock&people | imago stock&people

An diesem Strand in Indien sucht ein Hund in Abällen nach Fressbarem. © imago stock&people | imago stock&people

Tiere verheddern sich in Plastikteilen ... © imago/Bluegreen Pictures | imago/Bluegreen Pictures

... oder verschlucken sie, weil sie den Kunststoff für Futter halten. © imago/blickwinkel | imago/blickwinkel

Überall auf der Welt sind die Folgen der Kunststoffgesellschaft zu sehen. Selbst Trauminseln wie Hawaii sind längst mit Plastik vermüllt. © imago/All Canada Photos | imago/All Canada Photos

Wie diesem Albatross ergeht es Millionen von Tieren, weil in ihren Mägen das unverdaubare Plastik liegen bleibt und sie somit verhungern. © imago/Nature Picture Library | imago/Nature Picture Library

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In den Weltmeeren sind mittlerweile Müllteppiche in der Größe Mitteleuropas entstanden, die dafür sorgen, dass sich Fische und Vögel im Plastik verheddern oder es fälschlicherweise für Futter halten. Millionen von Tiere sterben, weil sie verhungern – obwohl ihre Mägen gefüllt sind. Mit Plastik.

Plastik und seine enorme Bedeutung

„Die Kreislaufwirtschaft ist das A und O“, sagt er. Nach Schätzungen der Naturschutzorganisation werden nur 42 Prozent des in Deutschland verwendeten Plastiks wiederverwendet. Der Rest wird verbrannt – mit erheblichen Folgen für die Umwelt. Mit jedem Kilo brennenden Kunststoffs werden drei Kilogramm Kohlenstoffdioxid sowie giftige Dioxine frei. Dass nicht mehr verwertet wird, laut Buschmann daran, dass in der Kunststoffherstellung häufig Stoffe wie Weichmacher oder Flammschutzmittel eingesetzt werden. Dadurch sei der Recyclingprozess aufwendig und zu teuer.

„Überflüssige Verpackungen sind zu eliminieren“

Im Unverpackt-Supermarkt in Berlin müssen Kunden ihren Einkauf in mitgebrachten Boxen verstauen. Alternativ werden auch Papiertüten angeboten. © imago/CommonLens | imago/CommonLens

Der Fachmann für Abfallentsorgung rät deshalb dazu, so weit wie möglich auf unnötigen Kunststoff zu verzichten. „Überflüssige Verpackungen sind zu eliminieren“, so Buschmann.

Erste Ansätze für ein Umdenken gibt es bereits. In zahlreichen Städten wie Berlin oder Münster haben sogenannte Unverpackt-Supermärkte eröffnet. Die Kunden bringen eine wiederverwendbare Box mit, um ihren Einkauf darin einzeln zu verstauen und nach Hause zu nehmen. Alternativ können sie auch zur Papiertüte greifen.

Verpackung zum Aufessen

Auch die Kunststoffindustrie erforscht neue Methoden, Verpackungen aus nachwachsenden und abbaubaren Rohstoffen wie Soja, Mais, Zuckerrohr oder den Überresten von Tieren herzustellen. Aufsehen erregten kürzlich US-Forscher, die aus dem aus Milch gewonnen Casein-Protein Verpackungen hergestellt haben, die sogar verzehrt werden können.

„Das geht ja auch ohne“

Hektisch steht eine Frau an den Backwarenauslage im Supermarkt. Sie ruckelt und zieht und drückt: Sie kann machen was sie will – die Einweghandschuhe wollen sich einfach nicht über ihre Finger streifen lassen. Nach unzähligen Versuchen schmeißt sie die Dinger auf den Boden, greift mit nackten Händen drei Brötchen und legt sie in ihren Einkaufswagen. „Das geht ja auch ohne“, stöhnt sie.