Der Andrang war groß, als am Dienstag die Feuerwehr mit zwei Einsatzfahrzeugen vor dem Saalbau anrückten. Etwa 50 Kinder tummelten sich um Drehleiter und Löschfahrzeug. Die Brandbekämpfer waren nicht wegen züngelnder Flammen angerückt, sondern huldigten dem Idol mindestens einer ganzen Kindergeneration: Im Saalbau war „Feuerwehrmann Sam“ zu Gast.

Die Serie um Sam und seine Abenteuer ist weltberühmt. Bevor jedoch „der beste Feuerwehrmann der Stadt“ die Bühne betrat, bekamen die Kinder echtes Stahl und Blech unter den Fingern zu spüren. Sie durften selbst im Löschfahrzeug sitzen und Spritze und Drehleiter aus der Nähe betrachten. Nur mit der Leiter in die Lüfte steigen, das durften sie aus versicherungstechnischen Gründen nicht.

Viele der kleinen Fans waren in voller Montur gekommen: Behelmt und ausgestattet mit Uniform. Unermüdlich hebt Stadtjugendfeuerwart Stefan Koppmann die Kleinen hinauf und wieder runter: „In Witten haben wir keine Nachwuchsprobleme“, sagt er. „Wir haben kürzlich die zehnte Jugendfeuerwehrgruppe gegründet. Damit haben wir jetzt etwa 160 zehn- bis 18-jährige Nachwuchsfeuerwehrleute.“

Das mag auch an Aktionen wie dieser liegen. Jan (3) jedenfalls findet es spitze. „Der Leiterwagen war besonders toll, leider konnte ich nicht hochfahren. Ich saß das allererste Mal in so einem riesigen Auto.“ Die Feuerwehr sei eigentlich alles für ihn, sagt seine Großmutter Claudia Lieber. Er habe viele Bücher und sitze am Fenster, wenn ein Einsatzwagen vorbeifährt. Über das Löschen wisse Jan einfach alles.

„Für die Kinder ist das heute ein ganz besonderes Highlight“, findet auch Grit Hochtrade, die mit zwei eigenen und zwei befreundeten Kindern in den Saalbau gekommen ist. „Für die Fantasie ist das richtig gut. Die Hörbücher und Fernsehsendungen und dann jetzt heute das Theaterstück, damit können sich die Kinder identifizieren“, sagt sie und fügt mit einem Blick auf die Kinder hinzu: „Sonst wären sie doch heute auch kaum verkleiden.“

Drinnen im Saal herrschte aufgekratzte Spannung. Dason (8), selbstverständlich ebenfalls dem Anlass entsprechend kostümiert, weiß alles über Sam, die Namen seiner Serienfreunde und -kollegen und wie die Autos heißen. Sein Ziel ist es, alles irgendwann zu besitzen, was es an Sam-Spielzeug so gibt. Als das weltbekannte Lied „Alarm, es kommt ein Notruf an, Feuerwehrmann Sam ist unser Mann“ erklingt, singen Dason und die anderen 700 Kinder im Saal lautstark und begeistert mit. Dieses Publikum ist wirklich Feuer und Flamme für die Aufführung. Bevor ihr Held die Bühne betritt, gibt es ohrenbetäubend laute Rufe nach ihm, die bis auf die Bergerstraße zu hören sein dürften. . .

Dort, vor der Kulturstätte, bleiben die Lösch- und Rettungsfahrzeuge noch bis zum Abend im Einsatz für die Kinder. Wegen der großen Nachfrage und der ungebrochenen Begeisterung wird Feuerwehrmann Sam mit seinen Freunden erneut in den Saalbau kommen. Auch dann wieder mit Unterstützung ihrer lebendigen Kollegen.