Die Diagnose „Duchenne Muskeldystrophie“ (Muskelschwund) bedeutet für die betroffenen Kinder und deren Familien immer noch eine unheilbare, tödlich endende Krankheit. DMD ist nach der Mukoviszidose die zweithäufigste Erbkrankheit bei Jungen. In Deutschland gibt es etwa 2500 Betroffene.

Die ersten Krankheitszeichen treten mit vier Jahren auf. Dann fällt das Gehen schwer. Zwischen dem 5. und 10. Lebensjahr werden die Muskeln schwächer, die Kinder entwickeln an Fuß-, Knie- und Hüftgelenken Sehnenverkürzungen, die die Bewegungsfähigkeit weiter einschränken. Mit neun bis zwölf Jahren sind viele auf den Rollstuhl angewiesen. Durch die schwächer werdenden Muskeln wächst der Bedarf an Hilfe und Pflege. Die meisten Betroffenen sterben im jugendlichen oder jungen Erwachsenenalter, denn auch Atem- und Herzfunktion sind von der Muskelschwäche betroffen.

Die Aktion „benni & co.“ wurde 1996 gegründet, um die Forschung mit dem Ziel der Heilung dieser Krankheit voranzutreiben. Über Benefizveranstaltungen, Spendenaufrufe und Sammlungen sind bis zum Jahr 2007 bereits mehr als 2 Mio. Euro zusammen gekommen. In Bochum findet bereits seit 2006 der Kemnader Burglauf rund um das Wasserschloss Kemnade zu Gunsten von „benni & co.“ statt. In diesem Jahr startet er am 29. August.