Recklinghausen. Ein wahrhaft märchenhaftes Festspiel-Wochenende. Während Hollywoods Filmstars am Samstag mit Shakespeares „Wintermärchen” brillierten, verwandelte sich die deutsche Film- und Fernsehdiva Hannelore Elsner am Sonntagmorgen in eine echte Märchentante.

Die 66-jährige Schauspielerin versuchte die Zuhörer im gut besetzten Festspielhaus in den Schlaf zu lesen. „Stellen Sie sich vor, es ist Abend oder schon Nacht. Ich erzähle Ihnen Märchen.” Und dabei dürfe man ruhig wegnicken. Keine Sorge, geschnarcht hat niemand. Auch wenn der gleich bleibende Erzählfluss mit wenigen Stimmungswechseln dazu irgendwann durchaus Gelegenheit gegeben hätte.

Die Grande Dame, der der Erotik-Faktor der reifen Frau anhaftet und die sich gleichzeitig den Klein-Mädchen-Habitus bewahrt, trat im schlichten schwarzen Hosenanzug und dunkelbraunen Westernstiefeln auf. Schwarz der Holztisch, schwarz der Stuhl, im Mittelpunkt stand die Stimme. Gut so. Denn die erweckte Trolle und Elfen, Zwerge, Riesen und Walfische, arme Bauern und reiche Königskinder zum Leben.

Hannelore Elsner setzte die Brille auf und las passend zum Festspielmotto „Nordlichter” uralte Sagen und Märchen aus Island, in denen die Elementargeister fröhlich Urständ feiern. Einfache Geschichten im Stile Grimmscher Erzählungen, in denen Gut und Böse, Liebe und Hass klar strukturiert sind. Elsners Augen klebten am Papier, nur selten blickte sie ins Publikum. Dafür flirtete sie zwischen so manchem Märchen freundlich mit den Zuhörern („Oh, ich wollte Sie aber nicht aufwecken”).

„Es war einmal . . .” So fangen auch isländische Märchen an. „Die Töchter des alten Mannes” zum Beispiel, oder „Die Sprache der Boote”. Elsner las in ruhigem, sanften Fluss, traf den märchenhaften Ton, artikulierte klar, kiekste mal lachend, dehnte dann wieder die Spannung hinaus. Ein routinierter Sprach-Profi.

Nach anderthalb Stunden ging's zurück in die Wirklichkeit: Vom Publikum gab's Beifall, von einem Fan einen dicken Blumenstrauß, von Festivalchef Frank Hoffmann Küsschen und rote Rosen. La Elsner strahlte.