Schon die alten Römer kannten das Kolumbarium. Auf Latein bedeutet der Begriff columbarium so viel wie Taubenschlag. Kein Wunder, erinnert die Gestaltung der Urnengräber doch an ein Regalsystem oder akkurat angeordnete Nischen eines Taubenschlags. Heute kommen die Kolumbarien wohl einer modernen Trauerkultur entgegen, sind Abbild einer neuen Lebensweise und vielleicht sogar veränderter Religiosität. Im Rom der Antike war man schlichtweg pragmatisch. Wer Sklaven hielt, hatte auch für deren Bestattung zu sorgen. In den Nischen der Kolumbarien war die Beisetzung der tönernen Aschegefäße praktisch und vor allem günstig.