Ich komme viel herum in Europa und kann mit Fug und Recht behaupten: Oberhausen hat eine einmalige Struktur. Diese liegt aber seit Jahren brach und wird durch falsche Politik leider immer weiter runtergefahren. Wo gibt es eine Stadt in Deutschland, die im direkten Umfeld noch gut 5,5 Millionen Einwohner hat? Oberhausen ist der zentralste Punkt in Deutschland. Wir haben zig Autobahnverbindungen, egal, von wo man aus 80 Kilometern Entfernung auch auf eine Autobahn auffährt, überall stehen Hinweisschilder nach Oberhausen.

Um so verwunderlicher ist es, dass es nicht gelingt, ein Riesenareal gegenüber dem Centro ordentlich zu vermarkten. Wir haben tolle Verbindungswege, ob Straße oder auch zu Wasser – direkt zum großen Duisburger Hafen. Warum die Autoriesen in Wolfsburg, München und Ingolstadt zu Hause sind, obwohl vor unserer Haustüre die Stahlproduktion liegt und Nordrhein-Westfalen 22 Prozent der Gesamtbevölkerung Deutschlands abbildet, hat mit Logik nichts mehr zu tun, sondern das kann das Land NRW unter „verpasste Chancen“ buchen.

Oberhausen ist grün, hat im Norden ein tolles Erholungsgebiet, von so viel Wald träumt man in Krefeld, trotzdem wird Oberhausen immer schlecht dargestellt. Im Bereich der Lebensmittelmärkte hat unsere Stadt mit Zurheide drei Mal den besten Supermarkt Deutschlands gestellt – der kam nicht aus München oder Hamburg, sondern aus Oberhausen.

Wir haben die holländische Grenze nur 30 Autominuten entfernt. Leider schaffen wir es gerade einmal, die Niederländer bis zum Centro zu bringen und bis zur Skihalle in Bottrop.

Mit der Arena haben wir den Anschluss an Europa geschafft, haben hier Städte wie Essen und Dortmund hinter uns gelassen.

Wir dürfen nicht alles nur schlecht reden in Oberhausen, sonst wendet sich auch die Jugend ab, und die Qualifizierten wandern nicht nur beruflich nach Düsseldorf ab. Es muss wieder viel deutlicher über den positiven Standort Oberhausen berichtet werden: Innovationsmessen gehören in die Stadt, nicht nach Düsseldorf, München oder Wiesbaden.

In Oberhausen beweisen viele Unternehmer in einem extremen Wettbewerbsumfeld, wie man sich behauptet. Und das alles geschieht in einem Raum mit Bürgern sehr vieler Nationalitäten, die friedlich miteinander leben.