Unter tragischen Umständen ist der Osterfelder Bezirksbürgermeister und SPD-Ratsherr Karl-Heinz Pflugbeil am Mittwoch gestorben. Der 61-Jährige ist offenbar während einer Urlaubsreise in Madagaskar tödlich verunglückt. Die Nachricht dieses plötzlichen Todes ereilte viele enge Vertraute, Freunde aus Partei und Stadtteil sowie politische Weggefährten unvorbereitet am Donnerstagmorgen. Schockiert beklagten viele den Verlust eines „Kämpfers und Kümmerers in Osterfeld“, eines engagierten Politikers und guten Freundes. „Ohne ihn und seine Arbeit sähe Osterfeld anders aus“, würdigte Oberbürgermeister Klaus Wehling den Verstorbenen. Er zeigte sich „persönlich sehr getroffen“.

Über die näheren Umstände des Todesfalls wurden zunächst keine offiziellen Details bekannt. Pflugbeil war Anfang der Woche mit einem Freund auf die Insel geflogen. Dem Vernehmen nach soll er sich gegen ein Geländer gelehnt haben, das dann gebrochen sein soll. Pflugbeil stürzte in die Tiefe und kam dabei ums Leben. Das Auswärtige Amt konnte dies bisher nicht bestätigten.

Pflugbeil war als gebürtiger Osterfelder mit ganzer Seele Kind seines Stadtteils und tief verwurzelt in den dortigen Vereinen. Aufgewachsen ist er in Osterfeld-Heide, wo er sich als junger Vater in der Pflegschaft der Robert-Koch-Schule engagierte. Durch den Vorsitz des Fördervereins an der Gesamtschule Alt-Oberhausen kam er in die Politik.

Ein Politikeralter Prägung

Sein Einsatz für den Stadtteil hat Pflugbeil viel Respekt auch in den Reihen anderer Parteien eingebracht. Dabei wusste er immer, kurze Weg zu nutzen, er setzte sich neben seinem tagesfüllenden Beruf als Bezirksleiter von Kaufpark in der Rewe-Gruppe immer verlässlich bei Festen, in Vereinen und für Bürgerbelange ein. Als streitbarer Politiker wird er von vielen beschrieben, als ein SPD-Mann der alten Prägung, der zu seinem Wort stand, Vorhaben aber auch gegen Widerstand umsetzte.

Zur langen Liste seines Engagements gehört die Herrichtung der Brücke an der Bergstraße, für die er sich über Jahre vehement eingesetzt hatte. Er hatte verschiedene Vorhaben angestoßen, mit denen er Osterfeld voranbringen wollte. Im letzten großen Interview mit dieser Zeitung sagte Pflugbeil, er wolle einen weiteren Schwerpunkt in der Jugendarbeit setzen.

Karl-Heinz Pflugbeil war Vater von drei erwachsenen Söhnen und stolzer Großvater. Mit seiner Lebensgefährtin lebte er in Osterfeld-Heide.