Die erste urkundliche Erwähnung Lirichs geht auf das Jahr 972 zurück. Lirich bildete mit Lippern den Kern der Gemeinde Oberhausen, die 1862 gegründet wurde. Der Ort gehörte bis zu diesem Zeitpunkt zur Bürgermeisterei Borbeck. 1850 wurde die Zeche Concordia gegründet. Ihre Schließung erfolgte 1968.
Heute zählt der Stadtteil 15.328 Einwohner, davon sind 7540 männlich und 7788 weiblich. Der Ausländeranteil beträgt 17 Prozent. 1106 Menschen sind derzeit arbeitslos. Der Großteil der Bewohner ist zwischen 40 und 60 Jahren alt. 711 Menschen sind über 80 Jahre alt, 411 Kleinkinder bis drei Jahren leben in Lirich.