Broich. .

Er spielte Wasserball, sie war Nichtschwimmerin, doch an der Badeanstalt in Ruhrort sind sich Friedhelm und Gisela Menninger zum ersten Mal begegnet. Heute feiern sie ihren 65. Hochzeitstag, die Eiserne.

Der junge Mann aus Mülheim fand rasch heraus, wo das nette Mädchen arbeitete: als Verkäuferin im „Schiffergeschäft“. Häufig machte er sich mit dem Fahrrad nach Duisburg auf, um sie zu treffen. Auf einer Tour, erinnert sich Friedhelm Menninger, hatte er einen Plattfuß: „Ich habe das Rad einfach auf ein verlassenes Grundstück geworfen – und bin seitdem zu Fuß gegangen.“

Nach ihrer Hochzeit, am 15. Mai 1948, war das nicht mehr notwendig. Da wohnte das Paar schon im Haus der (Schwieger-)Eltern an der Salierstraße in Broich. Friedhelm Menninger, gelernter Dachdecker, hatte harte Zeiten hinter sich: Als 15-Jähriger, fast noch Kind, kämpfte er in Frankreich an der Front, wurde verwundet, geriet in Gefangenschaft und verlor, was noch schmerzhafter war, seinen Bruder im Krieg.

Als er aber im Herbst 1945 nach Mülheim zurückkam, stellte ihn sein Dachdeckermeister wieder als Geselle ein. Zwei Kinder bekamen die Menningers, eine Tochter, einen Sohn. Das kleine Mädchen erlitt einen Verkehrsunfall, verlor ein Bein, so dass häufig neue Prothesen angeschafft und angepasst werden mussten. Eine auch finanzielle Belastung für die Familie, die dazu beitrug, dass sich Friedhelm Menninger nach seinem 30. Geburtstag beruflich neu orientierte: Er ging zur Feuerwehr, wurde Beamter , engagierte sich gewerkschaftlich und war bis zu seiner Pensionierung zehn Jahre lang freigestellter Personalrat bei der Stadt Mülheim.

In Broich waren die Menningers fest verwurzelt. Hier pflegten sie Freundschaften, hier feierten sie Karneval. Ab Mitte der sechziger Jahre erweiterte das erste Familienauto, ein DKW, den Bewegungsradius: „Wir haben gerne Ausflüge zum Baldeneysee gemacht und sind oft mit den Kindern nach Süddeutschland in Urlaub gefahren.“ Daran ist heute, aus gesundheitlichen Gründe, nicht mehr zu denken.

In diesem Jahr werden Friedhelm und Gisela Menninger 86 Jahre alt. Sie leben im Hildegardishaus. Doch in Broich sind sie geblieben.