Herne. . Erich Leichner aus Herne erhält die Ehrennadel der Stadt Eisleben. Damit wird er für sein Engagement für die Partnerstadt ausgezeichnet.

Erich Leichner, Erster Bürgermeister der Stadt, ist mit der Ehrennadel der Lutherstadt Eisleben ausgezeichnet und damit für sein soziales Engagement belohnt worden, teilt die Stadt Herne mit. Eislebens Oberbürgermeisterin Jutta Fischer habe sich persönlich bei Leichner bedankt und freue sich über die jahrzehntelange Unterstützung.

Zum Hintergrund: Für Hernes Partnerstadt im Osten Deutschland macht sich der Mitarbeiter des Instituts für Kirche und Gesellschaft der Evangelischen Kirche von Westfalen bereits seit Ende der 80er Jahre des letzten Jahrhunderts stark. So war Leichner unter anderem Mitglied beim inzwischen neu strukturierten Diakonischen Werk. Für dessen Schuldnerberatung, so die Stadt weiter, habe er in den 1990er Jahren Spenden gesammelt, der evangelischen Kirchengemeinde einen Glockensachverständigen vermittelt und bei seinen unzähligen Besuchen vor Ort zahlreiche Referate bei Wohlfahrtsverbänden, Gewerkschaften und anderen Organisationen organisiert. Und: Seit 2002 habe Leichner regelmäßig Gruppenfahrten nach Eisleben angeboten und so inzwischen über 2000 Menschen die Partnerstadt Hernes nähergebracht.

Viele Spenden gesammelt

Auf der anderen Seite empfange er seit gut zehn Jahren regelmäßig Besuchergruppen aus Eisleben und Umgebung, zeige Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen unsere Stadt und die Region. 2013 habe er zudem rund 4500 Euro Spenden für die Flutopfer in Friedeburg eingesammelt, überdies sei Leichner Mitglied bei der Genossenschaft Bahnhof Eisleben, die sich für den Erhalt des Bahnhofs in Eisleben einsetze. Über dieses Engagement hinaus sammele er seit 2006 Weihnachtspakete für den Kinderschutzbund der Partnerstadt, für den er sich auf Bitten der dortigen Oberbürgermeisterin auch um ein Mehrgenerationenhaus kümmere. Bislang habe er Sach- und Geldspenden für rund 1000 Päckchen im Wert von 15 bis 25 Euro eingesammelt, die in Familien mit geringem Einkommen dankbare Abnehmer gefunden hätten. Und auch im 26. Jahr der Partnerschaft mit Eisleben sei Leichner wieder unterwegs für die „Völkerverständigung“: Mitte Mai, so die Stadt, sei die nächste Gruppenfahrt nach Sachsen-Anhalt geplant, Anfang August seien wieder 25 Eisleber zu Gast in Herne.