Aufgebaut worden sind die Kontakte zum 180 000 Einwohner starken Bezirk Besiktas durch die Herner SPD-Ratsfrau Nurten Özcelik. Über gemeinsame Freunde, sagt sie zur WAZ, habe sie am Bosporus Murat Hazinedar kennen gelernt und mit ihm über eine Zusammenarbeit, ja die Möglichkeit einer Städte-Ehe gesprochen. Erst am Wochenende habe sie ihn wieder in Istanbul getroffen.

Özcelik ist für diese Städte-Ehe. Besiktas passe gut zu Herne, sei etwa nicht nur muslimisch geprägt, sondern auch durch andere Religionen, darunter das Christentum. Bildung werde dort zudem groß geschrieben, ebenso die Kultur. Und im Gegensatz zur französischen Partnerstadt Hénin-Beaumont sitze dort ein demokratischer Bürgermeister im Rathaus. Dass sich das ändere, sei nicht abzusehen: „Besiktas ist sozialdemokratisch geprägt.“ Eine Zusammenarbeit mit einer türkischen Stadt, in der ein rechter oder nationaler Bürgermeister regiere, würde sie dagegen ablehnen.