Legionellen sind im Wasser lebende Bakterien, die sich vor allem bei Wassertemperaturen von 25 bis 50 Grad Celsius rasant vermehren. Für Menschen besteht zum Beispiel akute Gesundheitsgefahr, wenn sie diese Bakterien beim Duschen mit infiziertem Wasser inhalieren. Dann sind auch schwerste Lungenentzündungen möglich. In Deutschland infizieren sich laut Schätzung des Robert-Koch-Instituts jährlich bis zu 10 000 Menschen auf diese Weise; bis zu 1500 Erkrankte sterben schließlich daran - oft sind es (vor allem ältere) Menschen mit einem geschwächten Immunsystem.