Innerhalb weniger Jahre sind in Gladbeck die Hauptschulstandorte in Butendorf, Zweckel und Mitte-Ost entfallen, was den dramatischen Wandel in diesem Bereich unterstreicht. Verblieben ist als einzige Hauptschule die Erich-Fried-Hauptschule Brauck.

Im Jahr 2010 brachte das rot-grüne Ratsbündnis einen Perspektivbeschluss auf den Weg, wonach die Erich-Fried-Hauptschule und die Erich-Kästner-Realschule ab Mitte des Jahrzehnts eine gemeinsame Sekundarschule bilden könnten. Gleiches gilt für den Schulstandort an der Kortestraße, für den Mitte 2010 ein gleichlautender Perspektivbeschluss gefasst wurde.