Der Deutschland-Express im Nordsternpark wurde zwar mit Märklin-Produkten gebaut, ist unternehmerisch aber unabhängig von dem Modellbahn-Hersteller. Die Anlage wird Ende April zehn Jahre alt.

Er rollt auf Märklin-Schienen und mit Märklin-Zügen - der Deutschland-Express im Nordsternpark. Und er wird auch weiterrollen, trotz der Probleme, in die der Modellbahn-Hersteller Märklin geraten ist. Denn in den Insolvenzstrudel, in den Märklin gezogen werden könnte, kann der Deutschland-Express, eine der größten Modellbahnanlagen in Deutschland, nicht geraten. „Wir haben zwar mit Märklin-Produkten unsere Anlage gebaut und Märklin ist für uns ein Lieferant, aber wir sind eine eigenständige, von Märklin völlig unabhängige private Firma zweier Essener Unternehmer”, sagt Betriebsleiter Norbert Hannig. Besorgte Anfragen von Besuchern und Märklin-Fans konnte das sechsköpfige Team des Deutschland-Express' in den letzten Tagen gleich reihenweise beruhigend beantworten.

Unabhängig davon, dass Hannig fest daran glaubt, dass Märklin gerettet wird, wäre die Versorgung der Horster Anlage mit Ersatzteilen und anderen Materialien im Falle einer Insolvenz gesichert. „Da haben wir keine Schwierigkeiten.” Die Läger der Händler seien gut gefüllt. Außerdem würden über Jahre Materialien über Märklin-Fans und auf Märkten und Basaren angeboten, gibt sich Hannig sicher.

Inzwischen liefere Märklin aber auch schon wieder, berichtet der Betriebsleiter, so dass auch der Verkauf von Märklin-Produkten im Shop des Deutschland-Expresses nicht eingeschränkt ist.

So steht auch dem Geburtstagsfest nichts entgegen: Am 30. April wird der Deutschlandexpress schon zehn Jahre alt. Bis zum 3. Mai soll das gefeiert werden. Derzeit laufen die Vorbereitungen. Pünktlich fertig wurde die Umgestaltung des „Kinderland” in der ersten Etage des Betriebs. Kleine Besucher können dort Loks und Waggons nunmehr ausleihen und sie auf der Kinderanlage selbst fahren lassen.

Der Deutschlandexpress entstand nach der Bundesgartenschau in der ehemaligen Schwarzkaue auf Nordstern. Auf 700 qm wurde eine Modelleisenbahnanlage mit 4200 Metern Märklin-H0-Schienen errichtet, auf denen 120 Züge mit noch mehr Waggons (computergestützt) verkehren und die Besucher auf eine Fahrt durch Deutschland von der Nordseeküste bis ins Alpenland mitnehmen. Jahr für Jahr nahm die Besucherzahl zu. 2008 zählte der Deutschlandexpress 47 000 Besucher.