Mit dem Ankauf von 15 weiteren Variobahnen setzt die Bogestra die Modernisierung ihrer Straßenbahnflotte fort.
2005, bei der Bestellung der ersten 30 Fahrzeuge, wurde diese Option bereits vereinbart. Die Auslieferung der Fahrzeuge ist für die Jahre 2013 bis 2015 vorgesehen. Das Investitionsvolumen für die neuen Bahnen beträgt rund 30 Mio. Euro, teilt das Unternehmen dazu jetzt mit. Seit 2008 befinden sich bereits moderne Niederflurbahnen vom Typ Variobahn in ihrem Linieneinsatz. Zuerst auf Strecke gegangen sind sie auf der Linie 301 (Gelsenkirchen Hbf – Gelsenkirchen-Horst), später auch auf der Linie 306 (Bochum Hbf – Wanne-Eickel Hbf). Die Bahnen erhöhen Fahrkomfort und Platzangebot. Die 30 Fahrzeuge der ersten Bestellung werden jetzt noch bis Ende 2011 sukzessive ausgeliefert. Zwei Drittel davon sind bereits im Einsatz.
Die Variobahnen sind 100 Prozent niederflurig, fünf Türbereiche je Seite ermöglichen den Fahrgästen jederzeit den bequemen Ein- und Ausstieg. Behinderten Fahrgästen stehen je Fahrzeug vier Klapprampen (zwei je Seite) zur Verfügung. Als erste Bogestra-Straßenbahnen verfügen diese Variobahnen über Videoschutzanlagen, und es gibt auch wieder einen Ticketverkauf beim Fahrer.
Die Variobahnen lösen nach und nach die so genannten M-Wagen aus den 1970er und 1980er Jahren ab. Diese neuen Bahnen sollen künftig auch auf der ausgebauten Linie 310 rollen.