Gelsenkirchen. Ed Sheeran ist in Gelsenkirchen. Am Donnerstag war das erste von drei Konzerten – was rund um die Arena los war und was Fans beachten müssen.
Er kommt gerade aus London und zieht weiter in die Hauptstädte Europas, Amsterdam, Brüssel, Paris, Kopenhagen, Warschau, Wien … Und dazwischen: Gelsenkirchen. Der britische Sänger und Songwriter Ed Sheeran füllt am Donnerstag, Freitag und Samstag gleich dreimal die Veltins-Arena auf Schalke. Rund 180.000 Tickets sind verkauft.
Sheeran war zuletzt vor vier Jahren im Ruhrgebiet. Dieses Mal kommt der 31-Jährige mit seiner „Mathematics“-Tour. Gerechnet wird auf der Bühne dabei nicht, obwohl der Star Zahlen liebt: Die Mathematik ist nur eine Übersetzung des tatsächlichen Tourtitels „+–=÷x“ – der sich ergibt aus den „Namen“ seiner allesamt erfolgreichen Platten. 2018 hatte Sheeran „Divide“ im Gepäck, tatsächlich also „÷“. Die aktuelle Scheibe, wenn man das Wort noch benutzen darf, heißt „=“, also „Equal“, ist im Herbst 2021 erschienen und enthält Hits wie „Shivers“ und „Bad Habits“.
Ed-Sheeran-Konzert beginnt verzögert: Verkehrsprobleme rund um die Arena
Nachdem ab 18 Uhr die Sängerin Maisie Peters den Abend eröffnete, kommt es gegen 20 Uhr zu Verzögerungen. Offenbar fehlen noch rund zehntausend Fans, weil sie bei der Anfahrt zur Veltins-Arena feststecken. Der Auftritt von Ed Sheeran beginnt deshalb verspätet. Den ganzen Abend über staute es sich auf den Zufahrtsstraßen zur Arena, auch die Abreise kostete Nerven - manch einer steckte am Donnerstag noch anderthalb Stunden nach Konzertende im Parkhaus fest.
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Der Grund für den Stau: Im Gegensatz zu Heimspielen des FC Schalke 04, bei denen traditionell zahlreiche Fans per Zug, Bus und Bahn anreisen, ist ein Großteil der Ed-Sheeran-Fans per Auto angereist. Das führt zu den verstopften Straßen in und rund um Gelsenkirchen.
Zwischenzeitlich heißt es, dass sich der Auftritt des Briten auf nach 20.30 Uhr verschiebt. Kurz nach 20 Uhr wird auf den Videowänden aber eine Uhr eingeblendet: In zehn Minuten soll es nun doch schon losgehen. Tatsächlich: Um 20.15 Uhr betritt der Sänger unter Applaus die Bühne in der Arena-Mitte. Die Bühne ist rund, pechschwarz wie Vinyl und dreht sich wie ein Plattenteller. Die Fans begrüßt Sheeran stilecht mit „Guten Tag!“. Auf den Tribünen sind zu diesem Zeitpunkt in einigen Blöcken noch immer ganze Reihen frei.
Sheeran spielt Zugaben im DFB-Trikot
Rund zwei Stunden und fünfzehn Minuten wird das Konzert ab jetzt dauern. Mit Hits wie „Shivers“, bei dem auch die Sitztribüne aufsteht, mitklatscht und tanzt.
Gegen 22.30 Uhr geht das Konzert zu Ende. Und wie: Die vier Zugaben – darunter die Mega-Hits „Shape Of You“ und „Bad Habits“ – singt der Brite im Trikot der deutschen Fußball-Nationalmannschaft und bedankt sich mehrfach beim Gelsenkirchener Publikum. Konzert eins von drei ist geschafft.
Ed-Sheeran-Fans in Gelsenkirchen: „Ich freue mich total“
Am Donnerstagnachmittag vor dem Konzert ist den wartenden Fans die Freude bereits anzumerken. Jessica (21), die mit ihrem Freund Dennis (22) aus Bochum angereist ist, trägt das „+-=÷x“-Tourlogo nicht nur auf ihrem Shirt. Sondern auch noch auf dem Kopf. Ihren Haarreif hat sie an einigen Stellen durchbohrt. Und an jedem Draht, der dort oben befestigt ist, hängt eines von besagten mathematischen Zeichen. „Wir sehen Ed zum ersten Mal live. Ich freue mich total“, erzählt die junge Frau. Und ihre strahlenden Augen verraten, dass sie auch wirklich fühlt, was sie da sagt.
Das letzte Album „=“ ist auch die Lieblingsplatte des Pärchens. „Das lief in unserer Wohnung in den letzten Tagen rauf und runter“, erzählen sie. Für den Konzertbesuch in der Arena haben sie sich Sitzplatzkarten ausgesucht. „Das stundenlange Stehen im Innenraum wäre uns zu anstrengend“, sagt Dennis. „Und auf der Tribüne können wir den engen Menschenmassen ein bisschen besser aus dem Wege gehen.“
Fans reisen aus ganz Deutschland zum Konzert im Ruhrgebiet
Schon Stunden bevor auch der erste Ton erklang, hatten Sabine (51) und Hans-Joachim (53) aus Erlangen ihren Campingbus auf einem der Arena-Parkplätze abgestellt. „Ich bin sehr gespannt“, sagt sie. Auch für sie ist es die Live-Premiere mit Ed Sheeran. „Die Karten habe ich damals von meinem Mann zu Geburtstag geschenkt bekommen.“
Wie lief das genau? „Wir saßen gemeinsam vorm Radio und haben die Werbung für den Start des Kartenverkaufs gehört“, erzählt er. „Und da haben wir uns nur angeschaut und sofort gesagt: Da müssen wir hin.“ Und warum? „Weil ich das Leichte, das Tanzbare an Sheerans Musik so mag“, so Sabine. Die weite Fahrt aus Unterfranken in den tiefen Westen nutzen beide neben dem Konzertbesuch aber auch, um am Wochenende noch Bekannte in der Nähe von Siegen zu besuchen. Doch im Fokus steht eindeutig Ed.
Eine fast genauso lange Anreise haben Simone (54) und Natasa (51) hinter sich. Mit drei Freundinnen haben sie sich im Auto aus Hamburg auf den Weg nach Gelsenkirchen gemacht. „,Shape of You’ ist mein Lieblingslied von Ed. Ich mag vor allem seine Songs, auf die man gut tanzen kann. Die Balladen eher nicht so“, erzählt Simone und lacht.
Leider sitzen die fünf Freundinnen nicht zusammen, sondern quer verteilt im ganzen Stadion. Aber das heißt ja auch, dass es nach Konzertende für die vierstündige Rückfahrt gen Norden genügend Gesprächsstoff geben müsste.
Lieblingslieder und persönliche Verbindungen
Claudia (57) aus Bottrop und Andrea (54) aus Xanten sind zwei Freundinnen, die jeweils ihre Tochter zum Konzert mitgenommen haben. „Wir waren schon bei seinem Konzert 2018 hier in der Arena. Das war super. Und als klar war, dass er wieder hier auftritt, haben wir sofort beschlossen: Da gehen wir wieder hin“, erzählt das Duo. Der Brite sei „sympathisch“, finden sie. Und er mache „richtig gute Musik“. So wie „Photograph“. Oder „Perfect“. Das sei ihr Lieblingslied, sagt Andrea. „Da habe ich mit meinem Mann vor vier Jahren auf unserer Silberhochzeit drauf getanzt – und der ist immer noch da“, sagt sie und strahlt. Aber heute, da zählt nur Ed.
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Der ist sowieso ein Womanizer. Gefühlt drei Viertel aller Gäste in der Arena sind am Donnerstagabend Frauen. Was sie mit den Männern einte, war das Anstehen. Das galt für jene, die sich schon lange vor dem Einlass um 16 Uhr in die Warteschlangen vor den Toren eingereiht hatten. Das galt aber auch für alle, die von auswärts anreisten. Schon um 17 Uhr staute sich der Verkehr auf der A42 und der A2. Auch die Straßenbahnen der Linie 302 quillten vor Menschenmassen über – so wie man es sonst nur von Schalke-Heimspielen kennt.
Zentrale Bühne mit Rundum-Sicht
34 Tour-Konzerte hat der Künstler mit dem roten Pumuckl-Schopf seit Ende März gespielt, alle in Großbritannien. Zuletzt füllte er gleich fünfmal das Wembley-Stadion. Der Auftritt in Gelsenkirchen eröffnet den europäischen Teil der Stadion-Tour, für die bislang 76 Konzerte bis ins Frühjahr 2023 geplant sind. Karten kosten ab knapp 80 Euro für den Oberrang und bis zu 101,32 Euro für einen Sitzplatz. Für das Konzert am Samstag gibt es noch Restkarten zum Sonderpreis.
Ed Sheeran - The Mathematics Tour 2022
Bislang war sich der Star meist selbst genug, arbeitete nur mit seiner Gitarre und einer Loop-Station, auf der er seine eigene Musik vervielfachte. Diesmal soll eine Band dabei sein, wenn auch im Hintergrund. Die Bühne, jetzt in der Mitte der Halle, behielt der Künstler bei den bisherigen Konzerten 2022 weiterhin für sich.
Viel Verkehr: Frühzeitige Anreise mit Bus und Bahn empfohlen
Eröffnet wurde der Konzertabend in Gelsenkirchen ab 18 Uhr von Kollegin Maisie Peters. Die 22-Jährige mit der mädchenhaften Stimme ist bereits bekannt für Hits wie „Psycho“ oder „John Hughes Movie“. Sie ist bei der Plattenfirma von Ed Sheeran unter Vertrag und hat einige Songs mit ihm gemeinsam geschrieben. Konzertbesucher, die in London dabei waren, empfehlen unbedingt, für ihren Auftritt rechtzeitig in der Arena zu sein. Auch die britische Popsängerin Cat Burns ist Teil des Vorprogramms, bekannt durch ihren Anfang 2022 erschienen Song „Go“.
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Apropos: Der Veranstalter empfiehlt für die drei Shows wegen des zu erwartenden Verkehrs, frühzeitig zu kommen. Vor vier Jahren waren die ersten Straßen rund um die Arena schon am Nachmittag verstopft. Das Konzert-Ticket berechtigt zur An- und Abreise mit dem öffentlichen Nahverkehr im VRR. Die Fahrkarte muss ausgedruckt und mit dem Namen des Passagiers versehen sein und gilt nur in Verbindung mit der Eintrittskarte. Die Linie 302 der Bogestra pendelt im verkürzten Takt zwischen Hauptbahnhof Gelsenkirchen und Haltestelle Veltins-Arena. Parkplätze kosten zwischen 5 und 15 Euro, vom Parkplatz am Zoom (5 Euro) verkehren ab 15 Uhr Shuttlebusse.
Achtung: Tickets nur auf dem Handy gültig!
Für die Tickets hat die Agentur Eventim eine wichtige Neuerung eingeführt: Um den Weiterverkauf auf dem Schwarzmarkt zu unterbinden, mussten Karten für Ed Sheeran-Konzerte schon 2018 personalisiert sein, in diesem Jahr gibt es sie zudem nur noch digital. Das bedeutet für alle bis zu 64.000 Besucher pro Abend, dass sie ihre Tickets auf ihr Mobiltelefon laden müssen, dafür bietet Eventim eine eigene App an. Einlass erhält nur, wer seine eigene Karte auf einem Telefon mit ausreichend Akkuleistung vorweisen kann. Und: wer mit dem Käufer der Karten zusammen das Stadion betritt! Falls also jemand anders die Tickets für mehrere Zuschauer erstanden hat, müssen alle Freunde zwingend gemeinsam an den Kontrollstellen erscheinen.
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Aus Sicherheitsgründen gibt es zudem strenge Taschenregelungen: Auf dem Gelände erlaubt sind ausschließlich Taschen und Brustbeutel bis zur maximalen Größe eines DIN A4-Blattes (etwa 20 mal 30 Zentimeter). Der Veranstalter empfiehlt, „lediglich euer Konzert-Ticket“, und damit also das „Mobiltelefon, Schlüsselbund und Portemonnaie bei euch zu tragen“. Gestattet sind zudem flüssige Gesundheits- und Hygieneartikel in Plastikgefäßen, aber nicht mehr als 100 Milliliter. Nicht mitgebracht werden dürfen u.a. andere Flüssigkeiten, Kameras, Selfiesticks, Schirme, Glas, Motorradhelme, Sitzmöbel (auch Decken) oder Nietenschmuck. Die Regeln würden „streng kontrolliert“.
Hinweis: In einer früheren Textversion hieß es, Sheeran habe auch das Stück „I see Fire“ gespielt. Dabei handelte es sich um ein redaktionsinternes Missverständnis. Wir bitten, den Fehler zu entschuldigen.