Horst - mitnichten ein Name mit Seltenheitswert. Das gilt auch für Horst als Ortsnamen. Gleich 23 Orte in Deutschland nennen sich laut Wikipedia so - keineswegs nur „unser“ Horst-Emscher, das aber mit ca.20 000 Einwohnern (genau: 19 729) das bewohnteste Horst landauf, landab ist.

Der nächstgelegene Na-mensvetter liegt nicht weit entfernt in Essen: Der Essener Stadtteil Horst nördlich der Ruhr zwischen Freisenbruch und Überruhr mit seiner mittelalterlichen Burg hoch über der Ruhr ist gar Ursprung der derer von Horst an der Emscher: Das Haus Horst an der Ruhr ist ein ehemaliger Rittersitz und Stammsitz eines der bedeutendsten Ge-schlechter im Gebiet des alten Reichsstiftes Essen, belegt seit dem 12. Jahrhundert. Ein Zweig des Geschlechtes gründete, wahrscheinlich um 1200, eine erste Hofstelle an der Emscher, dem ersten Vorläufer des heutigen Schlosses Horst und begründete damit eine neue Linie.

Die Ortschaft Horst an der Ruhr wurde 1929 nach Essen eingemeindet, zählt heute 10 136 Einwohner. Sie verfügt über einen Ortskern mit einigen Einkaufsmöglichkeiten und der kath. Pfarrkirche St. Josef und der ev. Zionskirche in der Mitte. Von 1800 bis 1950 gab es Kohlenbergbau.

Neben Horst-Emscher und Horst-Ruhr gibt es drei weitere Horst in NRW: als Ortsteil der Stadt Werne (Kreis Unna), als Ortschaft von Nottuln (Kreis Coesfeld) und als Stadtteil der Stadt Heinsberg nahe Köln.

Der einwohnermäßig drittstärkste Ort namens Horst liegt offenbar in Schleswig-Holstein: Horst im Kreis Steinburg. Erstmals 1234 erwähnt ist dieses Horst ein ländlicher Zentralort nördlich von Hamburg an der A 23. 5229 Einwohner wurden zuletzt ge-zählt. Horst, ein „lokales aufstrebendes Zentrum“, ist Sitz des Amtes Horst-Herzhorn, das rund 10 000 Einwohner im Umland verwaltungstechnisch betreut. In Schleswig-Holstein gibt es zwei weitere Horsts: eins im Kreis Herzogtum Lauenburg. zu Ratzeburg gehörig (241 Einwohner), und als Ortsteil der Gemeinde Hennstedt im Dithmarschen.

In Niedersachsen finden sich vier Horsts: Wobei ein ganz, ganz kleines offenbar echte Verwandtschaft zu Horst-Emscher ist: Horst in Alfhausen nahe Osnabrück mit einer Burg, zu der sich einst im 13. Jahrhundert Horster aus der Emscherniederung hingeflüchtet hatten.

Viel größer ist die Ortschaft Horst, die zu Garbsen gehört. Es ist mit 2690 Bürgern der dichtbesiedelste Teil der Stadt ganz in der Nähe von Hannover. Horst in der Gemeinde Seevetal im Landkreis Harburg zählt 1845 Einwohner. Das nahegelegene „Horster Dreieck“, an dem sich A7 und A1 treffen, ist nach diesem Ort benannt. Ein weiteres Horst gibt’s im Landkreis Stade.

Sieben Horst zählt man in Mecklenburg-Vorpommern - meist kleine Ortschaften wie der Ortsteil von Sundhagen in der Nähe von Greifswald mit 523 Einwohnern.Dreimal findet man Horst außerdem in Brandenburg und einmal in Berlin - in Köpenick.

Nicht zuletzt findet man laut Wikipedia vier Orte namens Horst außerhalb Deutschlands: zwei in Polen, eins in Holland und eins in Namibia. Außerdem tragen drei Berge und eine Insel (im Schweriner See) den Namen Horst.

Übrigens: Laut Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen stammt Horst vom althochdeutschen „hurst“ ab, mittelhochdeutsch „horst“ ge-sprochen. Es stand für Ge-hölz, Gesträuch, Dickicht, Hecke. Der Begriff diente als Flurnamen und wurde auch als Name von Siedlungen, Höfen und Burgen verwandt - auch für ein erstes Gehöft auf einer Erhebung in der sumpfigen Niederung der Emscher...