Essen-Werden. .

Lieber Lothar (den Hans lassen wir mal weg, weil du es ja lieber schlichter magst), mit dem persönlichen Gratulieren wird’s ja am Donnerstag nichts. Du bist einfach mal weg. Mit der Familie. Verständlich. Deshalb auf diesem Weg.

80 Jahre? Glaubt dir eh keiner. Und bitte schön - wie solltest du auch die Zahl der Gratulanten bewältigen? Die Werdener müssten eigentlich geschlossen antreten. Denn die kennst du alle. Aus den Vereinen, aus der Partei, aus den Gemeinden. Wo bist du überall Ehrenmitglied? Wieviele Schirmherrschaften hast du übernommen? Ich habe längst den Überblick verloren.

Schulaufsätze zur großen Politik

Für die Menschen im Essener Süden bist du der Bürgermeister. Und die Sache mit der Politik begann früh. Schon in der Volksschule hast du einmal in der Woche einen Aufsatz geschrieben. Thema: Aus der großen Politik. 1957 dann Jugendvertreter im Bürgerausschuss Werden, 1963 wurdest du Vorsitzender. 1975 bis 2009 Bezirksvorsteher der Bezirksvertretung IX, lange Jahre Ratsmitglied und heute noch sachverständiger Bürger. Du warst Vorsitzender des Kommunalverbands Ruhrgebiet, Vorsitzender des Aufsichtsrats des Allbau. Und außerdem noch... Schnitt. Der Platz dieser Zeitungsseite wird nicht ausreichen.

2005 hast du vielen Menschen einen ordentlichen Schrecken eingejagt. Nur zwei Tage nach deinem 70. Geburtstag eine schwere Herz-OP. Die Krankheit hat dich gezeichnet, du warst geschwächt. Doch nicht lange. Zack - zurück bei den Menschen in deinem Bezirk, zurück in der Politik.

Und da wäre da noch die Sache mit den Ehrungen und Auszeichnungen. Auch da bin ich total überfordert. Ehrennadel des DRK fürs eifrige Blutspenden, Bundesverdienstkreuz, Ehrenplakette der Stadt Essen und, und...

Du achtest auf deine Mitmenschen, hörst zu und hilfst. Und hast in der Politik meist die Sache über die Partei gestellt. Klappte nicht immer. Aber da sind ja auch Zwänge. Die magst du übrigens überhaupt nicht. Und du magst auch nicht, wie sich die Politik verändert hat. Früher galt das Wort, galt der Handschlag. Heute wird oftmals taktiert. Das ist in allen Parteien so. Damit musst du leben.

Bürgernähe ist dein großes Thema. Näher als du kann man nicht am Bürger sein. Kein runder Geburtstag, kein Vereinsjubiläum, kein Spielplatzfest ohne Hanslothar Kranz. Verrate mir dein Geheimnis: Warum wirst du nie amtsmüde?

Egal. Müssen wir halt ein anderes Mal drüber sprechen. Man sieht sich ja. Bei der nächsten Sitzung der Bezirksvertretung. Allerspätestens.

Gerade fällt mir ein, wann du mir das Du angeboten hast. Das war im Foyer des Theodor-Heuss-Gymnasiums. Wahrscheinlich beim Nikolausturnen. Aber du wirst das noch genau wissen, denn du vergisst nichts. Mit zwei Gläsern Altbier haben wir angestoßen. Und besiegelt, dass man sich aufeinander verlassen kann. Was du versprichst, hältst du. Und wenn es dann mal nicht klappt, macht es dich traurig.

Vor vielen Jahrzehnten hat dir ein SPD-Ratsherr etwas mit auf den Weg gegeben. Du solltest für den kleinen Mann da sein - die anderen könnten sich immer noch einen Rechtsanwalt leisten.

Du hast das beherzigt. Tag für Tag.

Jetzt bist du 80. Und immer noch höchst aktiv. Immer noch Vorsitzender des CDU-Ortsverbands und Mitglieder der Bezirksvertretung.

Wie lange willst du das noch machen? Eigentlich kannte ich deine Antwort schon vorher: „So lange wie der Herrgott mir die Kraft dazu gibt.“ Herzlichen Glückwunsch.