Essen. . Essen Original gibt es bereits seit 19 Jahren. Das Open-Air Festival hat vor allem in den vergangenen Jahren an Popularität gewonnen und zieht immer mehr junge Menschen an – das gilt für Besucher wie Künstler. Nach ersten Schätzungen kamen am vergangenen Wochenende rund 250.000 Gäste in die Innenstadt.
Zugegeben, ein Festival zur schönsten Sommerzeit könnte grundsätzlich ein paar Grad mehr vertragen. Doch zumindest blieb es am Wochenende meistens trocken und so bot die 19. Ausgabe von Essen Original auch dass, was man von einem stadtbekannten Event wie diesem erwartet: Ein vielfältiges Musikangebot, bekannte Künstler, junge Essener Talente und dazu ein umfangreiches gastronomisches Angebot.
„Essen Original ist zu einem Fest der Jugend geworden“, freut sich Dieter Groppe, Prokurist der Essen Marketing GmbH (EMG). „Auch in den letzten Jahren haben wir immer mehr junge Leute beobachtet. Dazu kommen die Junggebliebenen, auch davon gibt es mehr.“ Groppe ist sichtlich zufrieden mit seiner vorläufigen Festival-Bilanz. Vor allem auch, weil das Programm ganz ohne öffentliche Zuschüsse auskommt. Viele andere Veranstaltungen mussten im Laufe der Zeit aufgegeben werden, aber bei der EMG plant man bereits die Jubiläumsausgabe im kommenden Jahr.
Schlager auf der großen Bühne
Besucher bei Essen Original 2014
Andererseits muss auch die EMG genau rechnen. Die Sicherheitsanforderungen sind deutlich gestiegen, was zu enormen Kosten führt. Schon seit zwei Jahren gibt es daher keine Comedy mehr auf dem Kennedyplatz. Dafür habe man den mittlerweile wieder beliebten deutschen Schlager auf die große Bühne geholt und das Budget leicht gesteigert. „Das Programm ist nur möglich, dank der Kooperation mit der lokalen Wirtschaft“, erklärt Groppe. „Wir haben sehr gute Partner und Künstler, die Leute aus nah und fern anlocken.“
Nach dem Konzept der EMG soll der nördliche Teil der Innenstadt vor allem das junge Publikum bedienen, während die südliche City breiter aufgestellt ist. Die Rechnung scheint aufzugehen: Während auf dem Willy-Brandt-Platz drei Tage lang Musical-Sänger, Travestiekünstler und Männerchöre auftraten, zeigte sich etwa der Viehofer Platz ganz von seiner schwarzen Seite und bot lauten Heavy Metal. Auf dem Kennedyplatz gab es dann auch noch reichlich Star-Potenzial: Das Elektroduo 2Raumwohnung und Musik-Urgestein Chris Andrews sorgten für gute Stimmung.
Künstler bei Essen Original 2014
Doch trotz aller Prominenz freut sich Dieter Groppe vor allem über den hohen Anteil an Talenten aus Essen. Mindestens 80 Prozent aller Akteure müssen einen Bezug zu Essen haben, so sieht es die Planung vor. Schließlich sei das der Grund, warum die Veranstaltung Essen Original heiße, sagt Groppe. Für ihn ist das Festival daher auch eine Plattform für Nachwuchsmusiker. „Bei den Headlinern füllt sich der Platz im Grunde von alleine, aber auch bei den lokalen Sängern war dieses Jahr immer alles sehr gut besucht. Das freut uns sehr und natürlich auch die Künstler.“
Ob es im nächsten Jahr anlässlich des Jubiläums etwas „Besonderes“ gibt, kann der Prokurist derzeit noch nicht sagen. „Ob wir mehr Programm bieten können, hängt letztendlich davon ab, ob wir einen finanziellen Aufschlag bekommen.“