Ein wichtiges Thema in Essen ist derzeit auch die Haushaltssperre. Befürchten Sie mittelfristig Auswirkungen auf die Wirtschaft, beispielsweise in Form höherer Gewerbesteuern?
Essen ist zwar hoch verschuldet, aber wenn man versucht, der Wirtschaft Mehrbelastungen aufs Auge zu drücken, vergrault man die Unternehmen. Es geht schließlich um die Attraktivität des Standortes Essen. Firmen, die überlegen, sich hier anzusiedeln, würden dann vielleicht woanders hingehen. Oder bestehende Unternehmen möglicherweise abwandern. Ich kann mir daher nicht vorstellen, dass die Stadt die Belastungen für die Wirtschaft erhöht, um aus dem Topf zu schöpfen.
Auch die Messe-Erneuerung wird immer wieder als wichtiger Standortfaktor für die Essener Wirtschaft genannt. Wieso ist die Messe so wichtig für die ansässigen Unternehmen?
Die Messe gehört zu Essen, sie hat Tradition und sie wird mit der Stadt in Verbindung gebracht. Sie ist aus meiner Sicht ein Baustein für den Wirtschaftsstandort Essen. Ein Abbröckeln des Messestandortes in Bezug auf Größe, Attraktivität, Modernität wird sich sicher nicht von heute auf morgen auswirken aber langfristig. Unmittelbar wären natürlich die direkten Arbeitsplätze in der Messe betroffen, genauso das Hotel- und Gaststättengewerbe.
Sie haben sich als Verband beim Prozess Essen.2030 miteingebracht. Es ist jedoch ruhig geworden um das Thema. Wie bewerten Sie den Stillstand?
Ich befürchte, dass der Prozess bei der Stadt eingeschlafen ist. Ich fände das jedoch sehr bedauerlich. Denn die Wirtschaft hat sich davon sehr viel versprochen. Oberbürgermeister Reinhard Paß hat den Prozess zur Chef-Sache gemacht und ich muss sagen, ich bin enttäuscht, dass da bisher so gut wie nichts herausgekommen ist. Die gesamten Aspekte, die mit dem Prozess angesprochen wurden wie beispielsweise Urbanität, Stadtentwicklung oder Verkehr sind es alle wert, um daraus eine Zukunftsvision zu entwickeln. Jetzt nämlich müssen die richtigen Weichen für die nächsten 20 Jahre gestellt werden. Doch ich sehe nun die Gefahr, dass eine große Chance vertan wird.