Trotz des milden Winters und des Weihnachtsgeschäftes ist die Arbeitslosigkeit in Essen im Dezember weiter gestiegen. Wie die Arbeitsagentur gestern mitteilte, waren im vergangenen Monat 35 493 Männer und Frauen arbeitslos gemeldet. Das bedeutet eine Zunahme gegenüber November um 246 Personen. Die Arbeitslosenquote kletterte um 0,1 Punkte auf 12,1 Prozent. Der Chef der Arbeitsagentur, Torsten Withake nannte den Anstieg auch mit Blick auf die Entwicklung in ganz NRW nicht ungewöhnlich, allerdings sei die Nachfrage nach Saisonkräften im Weihnachtsgeschäft dieses Jahr deutlich geringer ausgefallen als die Jahre zuvor. Im gesamten Jahr 2013 waren im Durchschnitt monatlich 35 896 Personen arbeitslos gemeldet, 255 mehr als im Jahr 2012. Die Zahl der bei der Agentur gemeldeten freien Stellen brach 2013 um fast 30 Prozent ein. „Unter anderem zeigen die aktuellen Ergebnisse des Konjunkturbarometers der Arbeitsgemeinschaft Arbeitgeber Ruhr, dass Firmen für 2014 von gleichbleibenden oder besser gefüllten Auftragsbüchern ausgehen und höhere Investitionsplanungen anstehen. Inwieweit sich dies positiv auf den hiesigen Arbeitsmarkt auswirken wird, bleibt abzuwarten“, so Withake (siehe nebenstehendes Interview).