An der Uni entsteht ein neues Hörsaalzentrum. Der offizielle Spatenstich erfolgt am Montag, 26. November. Die NRW-Wissenschaftsministerin Svenja Schulze hat ihr Kommen angekündigt.
Für zwölf Millionen Euro soll am östlichen Rand der „Grünen Mitte“ in der Nähe des Viehofer Platzes ein Neubau entstehen, der zwei Hörsäle beheimatet – einen großen mit 1250 Plätzen und einen kleinen mit 150 Sitzen. Das Hörsaalzentrum soll pünktlich zum Sommersemester 2014 fertig sein. Bereits im kommenden Sommer 2013 drängen mit dem doppelten Abiturjahrgang in NRW erheblich mehr Studenten an die Hochschulen als üblich. Schon jetzt platzt die Uni aus allen Nähten, viele Bachelor-Vorlesungen finden im Cinemaxx statt.
Vom neuen Hörsaalzentrum erhoffen sich die Beteiligten auch eine bessere Anbindung der Uni an die City – der Neubau wird vom Viehofer Platz aus gut zu sehen sein. Bisher galt die frühere Güterbahntrasse, dort, wo mittlerweile neue Wohnhäuser entstanden sind, stets als Barriere zwischen Hochschule und Stadtleben. Der Entwurf des Hörsaalzentrums stammt vom Architekturbüro Funke + Popal (Oberhausen). Nach Angaben von Christiane Voigt, der Vorsitzenden des Bundes Deutscher Architekten (BDA) in Essen, waren mehrere Änderungen beim Entwurf nötig: „Die ursprüngliche Version war in seiner äußeren Gestaltung städtebaulich nicht abgestimmt.“ Heißt: Unter anderem die Fassade ist überarbeitet worden. Geplant ist jetzt eine Ziegelfassade. Das Dach soll begrünt werden.