Anfang 2010 hat das Ruhr Museum in der faszinierenden Kulisse der ehemaligen Kohlenwäsche der Zeche Zollverein eröffnet. Das neue Museum versteht sich als regionales Gedächtnis und erzählt die ereignisreiche Geschichte des Ruhrgebiets. Auf eindrucksvolle Weise zeigt die Dauerausstellung mit über 5.000 Exponaten die Natur- und Kulturgeschichte eine der faszinierendsten Regionen Europas.

Sie berichtet von frühen Industriepionieren und deren Erfindungen, von der Arbeit unter Tage und dem Leben im Industriezeitalter, von Kriegen und Wiederaufbau, von Umweltzerstörung und vom blauen Himmel über der Ruhr. Aber es erzählt auch die lange Geschichte vor der Industrialisierung: von Mammut, Nashorn und Faustkeil in einer Naturlandschaft; von den Römern am Rhein; von Klöstern, Burgen und Städten im Mittelalter; von Humanisten, Reformatoren und Aufklärern und schließlich von den Preußen im Ruhrgebiet.

Das Ruhrgebiet von heute

Und es zeigt das Ruhrgebiet von heute: Mythos und Realität bis zur aktuellen Vision von einer „Metropole Ruhr“. Der Ausstellungsrundgang folgt dem ehemaligen Weg der Kohle von oben nach unten. Er führt vom Foyer im Besucherzentrum auf der 24-Meter-Ebene durch das knallig orange leuchtende Treppenhaus in einem ehemaligen Kohlenbunker bis hinunter in die unteren Etagen der Kohlenwäsche, die den Kategorien Gegenwart, Gedächtnis und Geschichte zugeordnet sind.

Der eigentliche Museumsparcours beginnt auf der 17-Meter-Ebene: Wo früher das Gestein von der Kohle getrennt wurde, werden nun Bilder und Klischees vom Ruhrgebiet präsentiert. Die 12-Meter- Ebene widmet sich der vorindustriellen Geschichte der Region von der Antike bis zum Mittelalter. Auf der 6-Meter-Ebene, der untersten Etage der Kohlenwäsche, wird die Geschichte von der Entstehung der Kohle vor 300 Millionen Jahren bis zur Epoche der Industrialisierung erzählt – der Zeit also, als ab 1850 die Industrieregion Ruhrgebiet entstand.

• Ruhr Museum /// Zollverein A 14 (Schacht XII, Kohlenwäsche) /// Gelsenkirchener Straße 18145309 Essen /// Tel.: 0201.8845200 /// Fax: 0201.8845138 /// E-Mail: info@ruhrmuseum.de, www.ruhrmuseum.de /// Öffnungszeiten: täglich 10.00–19.00 Uhr /// Eintritt: ab 2 Euro, Öffentliche Führungen durch die Dauerausstellung: täglich 11.30 und 15.30 Uhr, Audioguide: 4 Euro.