Essen. Fünf Wochen vor der Europawahl hat die Stadt das Rathaus am Montag zum Stimmlokal gemacht. Wahlbenachrichtigung kommt in zwei Etappen.

Der Andrang am ersten Tag – nun ja, eher überschaubar: Gerade mal vier Dutzend Essenerinnen und Essener nutzten an diesem Montag die Gelegenheit, im zum Wahllokal umfunktionierten Rathaus-Foyer zu den Europa-Wählern der ersten Stunden zu gehören. In den kommenden knapp fünf Wochen bis zum 9. Juni dürfte die vorab erledigte Direktwahl aber wohl deutlich mehr Zuspruch erfahren, und auch die Briefwahl nimmt bereits Fahrt auf: Die erste 1147 Anträge liegen dem Wahlamt bereits vor.

Dabei geht nach dem Start der ersten Tranche am vergangenen Samstag für die zweite Hälfte der rund 409.000 Essener Wahlberechtigten die Benachrichtigung erst am Dienstag in die Post. Ein stadtweiter Kraftakt auch für die über 220 Essener Zusteller, die damit alles in allem rund neun Tonnen Briefe zusätzlich zum üblichen Aufkommen ausliefern müssen – rund 1500 Briefe für jeden.

Die Stadt sucht noch helfende Hände für die Wahlprozedur am 9. Juni

Ein auf der Wahlbenachrichtigung neuerdings abgedruckter QR-Code dürfte nach Ansicht des Wahlamtes den Anteil der Briefwählerinnen und -wähler, der vor fünf Jahren bei gut einem Viertel lag, diesmal deutlich nach oben schrauben: nur scannen, Geburtstag einfügen und absenden – einfacher geht es kaum. Und noch eine Neuerung hält diese Europawahl parat: Erstmals dürfen – wie bei der Kommunalwahl – auch 16- und 17-Jährige mitstimmen.

Wer sich die Stimmabgabe am eigentlichen Wahltag, dem 9. Juni, nicht nehmen lassen will: Die Stadt hat 309 Wahlräume in 232 Gebäuden eingerichtet, geöffnet von 8 bis 18 Uhr. Und sucht bei dieser Gelegenheit auch noch helfende Hände für die Wahlprozedur. Wer sich melden will, kann dies online erledigen und seine Fragen vorab an der Hotline des Wahlamtes loswerden: 0201-88-12344. Die Direktwahl im Rathaus ist übrigens montags bis freitags von 8:30 bis 16:00 Uhr möglich. Kurioserweise nur nicht am Europatag. Das ist nämlich der 9. Mai und in diesem Jahr Christi Himmelfahrt – also Feiertag.