Essen-Bredeney. Mit Reisefotos hat sich Michael Franke, Lehrer an der Essener Goetheschule, einen Namen gemacht. In den sozialen Medien folgen ihm Tausende.
Eigentlich ist Michael Franke (57) Lehrer. Er unterrichtet seit 25 Jahren Deutsch und katholische Religion an der Goetheschule und ist für die Öffentlichkeitsarbeit des Gymnasiums in Essen-Bredeney zuständig. In den vergangenen fünf Jahren hat er sein Hobby, die Fotografie, nach und nach ausgebaut und ist damit aktuell sehr erfolgreich – auch in den sozialen Medien.
Seit einem guten Jahr startet Michael Franke in Sachen Fotografie richtig durch. Ende 2022 kam der hochwertige Bildband „Iconic Moments“ mit Fotos von seinen zahlreichen Reisen in alle Welt heraus.
Lehrer der Goetheschule in Essen-Bredeney fotografiert gern Menschen
Unterwegs fotografiert der Lehrer, der am liebsten Zeit im mediterranen Raum verbringt, nicht nur Landschaften, sondern vor allem auch Menschen und Straßenszenen. „Die Menschen auf den Fotos stellen dabei in der Regel Typen dar, weniger Individuen“, sagt er. Oft seien sie nicht zu erkennen, aber dennoch wichtiger Teil der abgebildeten Szenerie.
Das Buch sei ein Meilenstein im Rahmen seines fotografischen Schaffens gewesen, der viel in Bewegung gesetzt habe, so Franke. Der renommierte Londoner Verlag „Rock N’ Books Limited“, der sich weltweit auf Bücher mit Fotografen und Künstlern konzentriert, sei auf ihn zugekommen, weil Mitarbeiter seine Reisebilder auf Instagram entdeckt hätten.
Nachdem das Buch erschienen war, habe sich seine Fangemeinde im Netz deutlich vergrößert, vor allem auch in Essen. „Nachdem ich hier zum Beispiel vorher kaum Follower hatte, ist es jetzt eine meiner größten Follower-Gruppen“, beobachtet Franke. Einige wenige Exemplare des Buchs seien für 79 Euro weiterhin in der Papeterie Petersen an der Rüttenscheider Straße erhältlich.
Die Veröffentlichung seines Bildbandes war für ihn ein Meilenstein
„Dass sich die Bücher so gut verkauft haben, war angesichts des Preises auch für mich eine Überraschung. Das kauft man ja nicht mal so eben, um einem Bekannten einen Gefallen zu tun“, sagt Franke, der das Buch in einer Herbstferienwoche komplett selbst gestaltet hat. „Dass mir der Verlag diese Freiheit eingeräumt hat, war toll.“
Michael Frankes Fotos sind auch im Rahmen von Ausstellungen zu sehen. Im letzten Jahr hatte er eine Soloausstellung im Rathaus seines aktuellen Wohnorts Wülfrath, weitere Präsentationen seien für 2024 geplant. Aktuell nimmt der Bredeneyer Lehrer mit weiteren Künstlern aus Essen an einer Ausstellung in Düsseldorf (bis 18.2., Park-Kultur, Oststraße 118) teil.
Seine fotografischen Aktivitäten hat er inzwischen ausgeweitet: Für 2024 hat er erstmals einen Kalender mit Island-Motiven herausgebracht. Im Dezember war er im Podcast „Die Leichtigkeit der Kunst“ zu Gast, um über seine Fotografie zu sprechen.
Der Lehrer gibt sein Wissen in Sachen Fotografie gern weiter
„Aktuell arbeite ich gerade an einem Newsletter, der die Ergebnisse meines Broadcast Channels ,Travel Photography Tips‘ monatlich zusammenfassen wird“, sagt Franke, der seine Erfahrungen nicht für sich behalten will. Es mache ihm Freude, mit der Community zu diskutieren, welches Motiv man aus welchem Blickwinkel zu welcher Tageszeit am besten ablichtet. „Der Mailänder Dom ist zum Beispiel nur für fünf Minuten am Tag perfekt im Abendlicht zu sehen“, nennt er ein Beispiel.
Seit über 50 Jahren fotografiert Michael Franke Menschen. Noch relativ neu sind aber seine Aktivitäten in Sachen Porträtfotografie. Das Besondere an den Aufnahmen: Statt die Modelle mit aufwendiger Lichtanlage im Studio in Szene zu setzen, fotografiert Michael Franke sie am liebsten im Freien, in natürlichem Licht, zum Beispiel im abendlichen Sonnenuntergang oder vor besonderen Hintergründen.
Die Szenerie sei individuell: Es komme ganz auf den Menschen an, der eine fühle sich wohl in der Natur, der andere vor einer Betonwand oder in einer Stadtkulisse. Die Ergebnisse dieser Sessions präsentiert der Lehrer in seinem neuen Instagram-Feed michael.franke.people.
Fotoshootings erfordern viel Vorbereitung
Zwei Fotoshootings pro Monat biete er derzeit an, die Anzahl sei schon durch seinen Hauptberuf als Lehrer limitiert. „Ich fotografiere dabei etwa eine Stunde, aber die Vorbereitung ist recht aufwendig, weil Licht und Location so sein sollen, dass das perfekte Foto entsteht, das den Menschen richtig gut gefällt“, erklärt Franke, der erst eine Vorauswahl trifft und dann gemeinsam mit den Kundinnen und Kunden die drei besten Aufnahmen auswählt. Aktuell kostet ein Shooting dieser Art 90 Euro plus Anfahrtkosten.
Der Schwerpunkt soll für Franke aber weiterhin bei der Reisefotografie liegen. Am liebsten fotografiert der 57-Jährige „zur goldenen und blauen Stunde“, also während des Sonnenauf- und Sonnenuntergangs oder unmittelbar danach. Das habe sich auch bei Reisen mit der Familie bewährt, bei denen er oft frühmorgens fotografiert habe. „Das haben die anderen dann gar nicht so mitbekommen.“
Michael Franke ist dem Stadtteil Bredeney eng verbunden
Der Vater von zwei erwachsenen Kindern stammt eigentlich aus Paderborn, hat dann in Essen-Werden gelebt, bevor er nach Wülfrath gezogen ist. Seinem Schulumfeld ist er jedoch weiterhin eng verbunden, engagiert sich beim Heimat- und Kulturverein „Bredeney aktiv“ und hat schon an Buchprojekten wie dem Bredeneyer Friedhofsführer mitgewirkt.
Informationen unter: kontakt@michael-franke.de
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