Essen. Rund 500 Besucher konnten in Essen vor dem offiziellem Beginn der Spiele-Messe einiges ausprobieren. Die Karten waren binnen kurzem ausverkauft.
„Es ist wie Silvester und Weihnachten zusammen für uns. Wir haben uns ganz früh für die Veranstaltung angemeldet und es ist etwas ganz Besonderes heute hier zu sein“, schwärmt die leidenschaftliche Spielerin Kerstin Kath mit großen, glänzenden Augen, die sonst nur Kinder haben, wenn sie ihre Weihnachtsgeschenke auspacken. Gemeinsam mit ihrem Ehemann sitzt die 59-Jährige vertieft vor einem neuen Brettspiel und erzählt, dass sie sich jedes Jahr extra Urlaub nehme, um die Spielemesse zu besuchen.
Über 500 Spiele lagern in einem Extra-Zimmer
Über 500 Spiele beherbergen die beiden in einem Extra-Zimmer bei sich zuhause – alle fein säuberlich in einer Karteikartenliste vermerkt. Ob sie schon immer so spielbegeistert waren? „Ja“, lacht das Ehepaar: „Bevor wir lesen und schreiben konnten, konnten wir schon Skat und Doppelkopf spielen. Deshalb ist die Preview Night ein absolutes Highlight für uns.“
Die sogenannte Preview Night hatte der Friedhelm Merz-Verlag als Veranstalter in diesem Jahr zum ersten Mal angeboten. Rund 500 Besucher hatten gestern Abend die exklusive Gelegenheit, einen Teil der Gesellschaftsspiel-Neuheiten schon vor offiziellem Messebeginn zu testen.
In drei großen Räumen im Congress-Center Süd der Messe Essen sitzen die Besucher an langen Tischen, an denen Promoter die unterschiedlichen Spiele erklären. Sie knobeln, würfeln, legen Karten oder setzen Figuren und sind dabei hochkonzentriert und völlig ins Spiel vertieft.
Extra aus Hamburg angereist, um das Expertenspiel „Cooper Island“ zu testen
„Es ist etwas ganz Besonderes, die Spiele-Neuheiten auszutesten und sie als Erster in der Hand zu halten. Als Außenstehender kann man das vielleicht nicht nachvollziehen, aber Spielen ist einfach unsere Leidenschaft“, erklärt der 54-Jährige Besucher Holger Gentemann, der „überglücklich“ war, noch eine Karte ergattert zu haben. Aus Leidenschaft habe er sogar vor sieben Jahren einen eigenen Spielverein gegründet und war gestern extra mit einigen Vereinskollegen aus Hamburg angereist, um das neue Expertenspiel „Cooper Island“ auszutesten.
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Auch Carolin Dreschler hat einen langen Weg auf sich genommen. Nachdem sie ein Ticket gewonnen hatte, stieg sie kurzerhand alleine ins Auto und begab sich auf eine sechsstündige Autofahrt von Berlin nach Essen. „Mein Freund war etwas neidisch auf meinen Gewinn. Wir spielen beide leidenschaftlich gerne. Aber man lernt auf der Messe immer neue Leute kennen, die die gleiche Faszination teilen und das ist toll“, sagt die 28-Jährige, während sie sich an einen Tisch mit drei Besuchern setzt und fragt, ob sie mitspielen könne.
Merz-Verlag hätte für die Preview Night dreimal so viele Karten verkaufen können
Auf der Spielemesse stellen in diesem Jahr 1200 Verlage aus 53 Nationen insgesamt 18.000 Spiele vor. Gestern Abend konnten die Besucher circa 1500 davon bereits ausprobieren. Der Merz-Verlag war von dem Zuspruch sehr überrascht: „Die Tickets waren innerhalb von zwei Minuten ausverkauft. Wir hätten dreimal so viele Karten verkaufen können. Damit haben wir nicht gerechnet. Daher überlegen wir, die Preview Night fest ins Konzept zu integrieren“, erklärt Dominique Metzler vom Merz-Verlag.
Die Besucher können sich ab heute aber auch auf eine weitere Neuheit freuen: Erstmals wird ein „Educators‘ Day“ angeboten, bei dem Spiel-Pädagogen und -Entwickler erklären, inwiefern Spielen für die kindliche Entwicklung von Vorteil ist.
Spielemesse noch bis zum 27. Oktober
Die Spielemesse gastiert noch bis Sonntag, 27. Oktober in der Messe Essen. Ein Tagesticket kostet für Erwachsene 15 Euro, Kinder bis zwölf Jahre zahlen 8 Euro, Schüler, Studenten und Menschen mit Behinderung 12 Euro.
Geöffnet ist die Messe täglich von 10 bis 19 Uhr, am Sonntag bis 18 Uhr. In diesem Jahr findet die „Spiel“ zum 37. Mal statt. Im Jahr 2018 gab es mit 190.000 Besuchern einen neuen Besucherrekord.